Spaanse GP – race uitslagen: Antonelli wint, Norris verliest zege door pech met virtuele safety car

Mercedes-coureur Kimi Antonelli heeft zondag de Spaanse Grand Prix gewonnen op het nieuwe Madring-circuit in Madrid. De Italiaan profiteerde van de slechte timing van een virtuele safety car, waardoor McLaren-rijder Lando Norris zijn ogenschijnlijk comfortabele leiding verloor en uiteindelijk als derde eindigde.

De race in het kort

Antonelli pakte in Madrid zijn achtste zege in veertien races dit seizoen. Daarmee vergroot hij zijn voorsprong in de wereldtitelstrijd naar 81 punten op teamgenoot George Russell en 101 punten op Ferrari-coureur Lewis Hamilton, die vroeg in de race uitviel door remproblemen.

Norris reed vanaf poleposition en leek lange tijd onderweg naar een verdiende zege. De wereldkampioen was tot ruim zes seconden weg bij Antonelli toen de virtuele safety car op ronde 15 werd ingelast vanwege de gestrande Aston Martin van Lance Stroll. Precies op dat moment was Norris al voorbij de pitstraatuitgang. Daardoor konden Antonelli en Verstappen wél onder de VSC naar binnen komen, terwijl Norris het volgende rondje moest afwachten.

Om het nog erger te maken werd de pitstop van Norris ook nog eens traag uitgevoerd, zo’n zeven seconden in plaats van de gebruikelijke twee, omdat de McLaren-monteurs problemen hadden met de rechterwielen. De wereldkampioen kwam terug als vijfde en kon op de Madring, waar inhalen vrijwel onmogelijk is, alleen nog naar de derde plaats opklimmen.

Dat Norris dicht achter Verstappen bleef plakken in de slotfase, was dan wel weer een van de weinige hoogtepunten van de middag. Hij sloot aan op de staart van de Red Bull van de Nederlander, maar een inhaalpoging leverde niks op. Twee ronden voor het einde sneed Verstappen nog een chicane af in zijn gevecht om de tweede plek, waarop Norris vond dat de Nederlander de positie moest teruggeven. De wedstrijdleiding deed er niets mee.

Charles Leclerc

Bij de virtuele safety car bleef Charles Leclerc, die op harde banden was gestart in plaats van de mediums van Antonelli en Norris en de softs van Verstappen, buiten. Hij reed daardoor even aan de leiding, met Antonelli vlak achter hem die zijn banden spaarde. Ferrari hoopte op een tweede safety car zodat Leclerc goedkoop naar binnen kon, maar die kwam er nooit. Uiteindelijk moest hij op ronde 48 alsnog stoppen en kwam hij terug als vierde.

George Russell en de rest

George Russell eindigde als vijfde na een verwarrende race. De Brit startte op harde banden, ging tijdens de VSC naar mediums toe en stopte daarna opnieuw voor harde banden rond halverwege de race. Een groot deel van de wedstrijd overlegde hij met zijn team over de strategie, tot hij werd gevraagd stil te zijn en het na afloop te bespreken.

Red Bull-rijder Liam Lawson werd zesde, voor Alpine-coureur Franco Colapinto en Oscar Piastri. De tweede McLaren-monteur verloor veel tijd door een frontwingprobleem nadat hij in de openingsronde in aanraking was gekomen met Russell. Arvid Lindblad klom in de slotfase nog naar de negende plaats, ten koste van Nico Hülkenberg van Audi.

De renners hadden van tevoren al gewaarschuwd dat inhalen op de Madring vrijwel onmogelijk zou zijn, en dat bleek ook zo. Die verwachting zet extra druk op de organisatie om het circuit voor volgend jaar aan te passen: langere rechte stukken en een groot remgedeelte om inhaalacties mogelijk te maken. Ook de enorme en versnipperde paddock, die veel groter is dan waar ook ter wereld, wordt tegen het licht gehouden.

Volledige uitslag

Uitvallers waren Lewis Hamilton (remmen, ronde 6), Lance Stroll (remmen, ronde 12), Sergio Pérez (ronde 31) en Carlos Sainz (ronde 43).

Wat betekent dit voor het kampioenschap?

Antonelli loopt in de wereldtitelstrijd dus verder uit. Zijn achtste overwinning van het seizoen en de 81 punten voorsprong op Russell maken de titelrace vrijwel beslist, zeker omdat Norris door zijn pech ook nog eens achter Verstappen bleef op de ranglijst van de race.

Vooruitblik

De Formule 1 neemt afscheid van Europa en reist naar Azerbeidzjan voor de eerste van drie races in een triple header, van 24 tot en met 26 september. Daar begint de laatste fase van het seizoen op weg naar de titelbeslissing.

[Bron: BBC Sport, Formula1.com]