In Barcelona gaf Toto Wolff aan dat hij bemoedigende signalen bij Mercedes ziet na de minder sterke raceweekends in Imola en Monaco. De Oostenrijkse teambaas weet precies wat er nodig is om terug te keren naar de vorm die de Duitse renstal aan het begin van het seizoen had. In Canada, dat hem goede herinneringen oproept, hoopt de 53-jarige met Mercedes een volgende stap voorwaarts te zetten.
Mercedes begon het seizoen uitstekend. George Russell, die na het vertrek van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton de ‘nieuwe’ kopman is, stond in de eerste zes hoofdraces van het jaar maar liefst vier keer op het podium. Rookie Andrea Kimi Antonelli viel ook positief op, onder andere in Miami, waar hij de sprintpole veroverde. Na het weekend in Miami ging het echter bergafwaarts en daalden de prestaties aanzienlijk.
Met P7 in Imola en P11 in Monaco behaalde Russell bij de start van het Europese seizoen zijn slechtste resultaten van het jaar. Zijn jonge teamgenoot had het nog moeilijker, want in zijn eigen Imola had Antonelli te maken met zijn eerste uitvalbeurt. En in Monaco crashte de Italiaan in Q2 door een eigen fout, en een dag later zou hij opnieuw met lege handen eindigen.
Gelukkig ging het voor Mercedes in Barcelona weer een stuk beter. Ondanks weer een technisch probleem voor Antonelli en een opvallend incident met Red Bull Racing-coureur Max Verstappen, wist Russell zijn W16 als vierde over de finish te brengen. Dit resultaat geeft Wolff vertrouwen voor de nabije toekomst. ‘We kunnen in Montréal niet wachten om de draad weer op te pakken na een uitdagende triple header‘, opent Wolff in de preview van Mercedes voor het Canadese Grand Prix-weekend.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Mercedes hoopt op herhaling van 2024
Door de mindere start van het Europese seizoen is Mercedes de tweede plek in het constructeurskampioenschap kwijtgeraakt aan Ferrari, dat recentelijk de weg omhoog weer heeft gevonden. Ook Red Bull houdt de Duitse renstal nog altijd in de gaten. Wolff wil echter snel de tweede plaats terugveroveren en weet wat daarvoor nodig is. ‘We zijn ons ervan bewust dat we consistenter moeten zijn en dat we verdere progressie moeten boeken met de W16, als we onze vorm van het begin van het seizoen willen terugvinden.’
Zoals eerder genoemd werd in Barcelona een eerste stap richting die ‘oude’ vorm gezet, maar in principe zijn de podiumplaatsen nog ver weg. Anderhalve week geleden waren de McLarens en Verstappen duidelijk een maatje te groot, en ook Ferrari-coureur Charles Leclerc had, zonder de komst van de safetycar, een behoorlijke voorsprong op Russell. Wolff hoopt in Canada daarom eerder op een herhaling van de editie van 2024, toen Russell lang mee kon strijden om de overwinning. ‘In 2024 waren we hier sterk en ik hoop dat we dat niveau ook dit keer weer kunnen bereiken. Montréal staat bovendien vaak garant voor interessante races’, sluit Wolff af.
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
