Het Formule 1-weekend in Miami zorgde voor een kleine verrassing. Ja, het eindresultaat bleef hetzelfde – Kimi Antonelli won zijn derde race op rij en breidde zijn voorsprong in het WK uit – maar er zijn duidelijke tekenen dat Mercedes niet langer onbetwist aan de top staat.
Ferrari, McLaren en Red Bull Racing brachten allemaal upgrades naar de Verenigde Staten en boekten zichtbare vooruitgang. McLaren pakte in de sprintrace zelfs een 1-2, terwijl Lando Norris zondag een serieuze kans maakte op de overwinning.
Ook Ferrari komt steeds dichterbij en Red Bull lijkt veel van zijn problemen opgelost te hebben. Zal Mercedes de voorsprong behouden of wordt het ingehaald door de concurrentie? Onze redacteuren geven hun mening.
Ja, maar Miami kan een op zichzelf staand incident blijken te zijn
Haydn Cobb, Autosport
Kortom het antwoord luidt: ja, Mercedes kan de titels nog verliezen. Net zoals een van de rivalen zich voorbij Mercedes kan ontwikkelen en de leiding kan overnemen. Maar om de verhoudingen echt te begrijpen, zullen we deze vraag in de eerste seizoenshelft vaker moeten stellen.
McLaren, Red Bull en Ferrari brachten grote upgradepakketten naar Miami, en vooral McLaren en Red Bull leken een duidelijke stap voorwaarts te zetten. Mercedes heeft op zijn beurt een groot updatepakket voor Canada aangekondigd, dat de kloof nog verder zou kunnen vergroten – of weinig effect zou hebben.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto door: CHANDAN KHANNA / AFP via Getty Images
Mercedes heeft duidelijk geprofiteerd van de vroege dominantie in dit nieuwe F1-tijdperk, maar de ontwikkelingsstrijd beweegt zich in een razend tempo en zou de vergelijking net zo snel kunnen veranderen.
Bovendien zullen circuits, temperaturen en omstandigheden per weekend een andere favoriet identificeren. Dat maakt voorspellen lastig. Maar aangezien Miami historisch gezien nooit een sterk Mercedes-circuit is geweest – en het team nog steeds de pole en de overwinning pakte – had dit slechts een blunder kunnen zijn. Of slechts het begin van een verandering.
Kortom: het is nog te vroeg om harde conclusies te trekken. Maar dat maakt het juist interessant.
McLaren is al volop in de strijd
Oleg Karpov, Motorsport.com Global
Noem mij optimistisch, maar ik zie McLaren nog steeds terugkeren naar de top. De kampioenschapsstand ziet er misschien niet geweldig uit voor de regerend kampioen, maar de situatie is minder slecht dan de cijfers doen vermoeden.
Van de eerste vier races had McLaren er makkelijk twee kunnen winnen – in Japan en Miami – als bepaalde omstandigheden iets anders hadden uitgepakt. En dat ondanks alle problemen aan het begin van het seizoen.
Lando Norris, McLaren
Foto door: Rebecca Blackwell/POOL/AFP via Getty Images
Veel daarvan had te maken met het begrijpen van de nieuwe Mercedes-krachtbron. In China konden de papaya-auto’s niet eens starten, maar dat lijkt inmiddels opgelost. Belangrijker nog is dat het aanvankelijke voordeel van Mercedes als fabrieksteam grotendeels lijkt te zijn verdwenen.
En de snelheid is er. In dit nieuwe tijdperk van regelgeving kan de ontwikkelingsstrijd bijna een jojo worden. Er is nog veel winst te behalen, zoals Miami heeft bewezen. McLaren excelleerde de afgelopen jaren op dat gebied.
Nu de MCL40 bijna gelijkwaardig is aan de Mercedes W17, moet je de kansen van McLaren niet onderschatten. Ondanks zijn mislukking in China staat Norris slechts 49 punten achter Antonelli, terwijl Oscar Piastri nog dichterbij is.
Gezien de recente ontwikkeling van McLaren zou het geen verrassing zijn als de Papaya-auto’s later dit jaar opnieuw de snelste in het veld zijn.
Het wordt spannend, maar Mercedes houdt vol
Federico Faturos, Motorsport.com Latijns-Amerika
Velen verwachtten voor het seizoen een dominante Mercedes. Dat bleek in Melbourne en Shanghai het geval te zijn, en in Suzuka iets minder. Miami liet een ander beeld zien, maar dat betekent niet automatisch dat Mercedes de grip verliest.
McLaren deed het uitstekend met een sprintpole en een 1-2 in de sprintrace. Er was echter ook het gevoel dat Mercedes zijn pakket aanvankelijk niet optimaal benutte, vooral op het gebied van energiemanagement.
Vanaf de kwalificatie voor de hoofdrace zette Mercedes echter weer een stap voorwaarts. En hoewel de overwinning op zondag beide kanten op had kunnen gaan tussen Antonelli en Norris, zijn er nog steeds genoeg redenen om Mercedes als favoriet te zien.
Opvallend was dat Mercedes het enige topteam was dat geen grote updates naar Miami bracht. Toch leek de W17 op pure snelheid nog steeds iets sterker, vooral dankzij meer downforce. Dat maakt Canada extra interessant.
Andrea Kimi Antonelli, Charles Leclerc en Max Verstappen.
Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images
Daarnaast zijn er duidelijke verbeterpunten. Mercedes heeft een zwakke start gehad – iets wat Toto Wolff zelfs ‘onaanvaardbaar’ noemde. Als dit wordt opgelost, kunnen de chauffeurs hun sterke kwalificaties beter benutten.
De stap voorwaarts van McLaren was indrukwekkend en Red Bull en Ferrari mogen zeker niet worden afgeschreven. Maar over een volledig seizoen zou Mercedes nog steeds als beste uit de bus moeten komen.
Nee, Miami was eigenlijk een gemiste kans voor rivalen
Jose Carlos de Celis, Motorsport.com Spanje
Wellicht hadden veel mensen direct na de sprintrace ‘ja’ geantwoord, maar Mercedes sloeg zondag meteen terug. Zondag blijft de ploeg immers gewoon winnen.
Dat gebeurde ook na een maand zonder races, waarin de concurrentie zichtbaar dichterbij kwam – maar niet genoeg om Mercedes zijn status als beste auto van 2026 te ontnemen.
McLaren gaat races winnen en Antonelli zal onder toenemende druk ongetwijfeld fouten maken. Maar er zijn twee belangrijke punten die critici vergeten.
Ten eerste verloor Mercedes bij vrijwel elke start meteen de leiding. Als het team dit oplost, kunnen de overwinningen nog dominanter worden.
Ten tweede was Miami nooit een sterk Mercedes-circuit, zelfs niet in goede jaren. Toch pakte de ploeg daar de belangrijkste overwinning van het weekend.
Bovendien hebben rivalen hun grote updates al in Miami geïntroduceerd, terwijl Mercedes wacht op Canada. Het zou kunnen dat hun voorsprong daar weer groter wordt.
Canada zal antwoorden geven
Ken Tanaka, Motorsport.com Japan
Vóór Antonelli’s F1-debuut twijfelde ik aan zijn talent. Zijn F2-resultaten waren niet bijzonder indrukwekkend en ik vroeg me serieus af: is hij echt zo goed? Na de afgelopen drie races is het duidelijk dat die twijfels ongegrond waren.
Zijn optreden in Miami was indrukwekkend. Hij versloeg regerend kampioen Norris in een onderlinge strijd – en dat verdient veel respect.
Oscar Piastri, McLaren, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Foto door: James Sutton / Formule 1 / Formula Motorsport Ltd via Getty Images
Maar kan Mercedes dit seizoen echt verslagen worden? Ik denk dat we moeten wachten tot Canada. In Miami zagen we dat McLaren, Ferrari en Red Bull dankzij upgrades ongeveer op hetzelfde tempo zaten als Mercedes.
Mercedes heeft zijn updates uit Canada achtergehouden. Als ze een grote stap blijken te zijn, zal het moeilijk zijn om ze te verslaan. Maar als de winsten beperkt blijven, staat de deur open – vooral voor McLaren.
Alle ogen zullen dus op Montreal gericht zijn.
Eerste scheuren in het Mercedes-pantser?
Khaldoun Younes, Motorsport.com Midden-Oosten
Na Miami bleef één gevoel hangen: de dominantie van Mercedes is niet langer gegarandeerd. Het is waar dat de Silver Arrows hun eigen updates nog moeten introduceren, maar tegelijkertijd hebben rivalen in korte tijd grote stappen gemaakt.
Zoals Fred Vasseur en Wolff zelf hebben opgemerkt, draait de echte strijd nu om ontwikkeling.
En dat roept een belangrijke vraag op: kan Mercedes de twee titels die nu zo goed als zeker lijken nog kwijtraken?
Het is nog steeds moeilijk te voorspellen hoe deze strijd zich in een geheel nieuw tijdperk zal ontwikkelen. Toch zijn er tekenen van mogelijke zwakheden in het ogenschijnlijk solide Mercedes-pantser.
McLaren heeft eerder bewezen hoe snel het terug kan komen met updates, terwijl ook Ferrari en Red Bull gevaarlijk blijven. Het seizoen belooft veel spannender te worden dan veel pessimisten hadden verwacht.
Wij willen uw mening!
Wat zou jij graag zien op Motorsport.com?
Vul onze enquête van 5 minuten in.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
