Vesti Bespreekt Uitdagingen van het F1-Simulatorcoureurschap

Waar de twee reguliere coureurs van de Formule 1-teams vaak in de schijnwerpers staan tijdens de raceweekenden, is dat niet het geval voor de simulatorcoureurs. Deze coureurs zijn meestal in de fabriek van het team, waar ze op afstand de coureurs en engineers ondersteunen. Door diverse afstellingen in de simulator te testen, kan het team hun prestaties op het circuit verbeteren. Zo speelt Mercedes F1-reserve- en simulatorcoureur Frederik Vesti een cruciale rol op de achtergrond.

“Het werk in de simulator dat ik doe, is mijn belangrijkste bijdrage aan het team elke week,” zegt Vesti op de officiële website van de Formule 1. “Wanneer ik terug ben op ons hoofdkantoor in Brackley, besteden we uren aan de simulator – soms wel acht tot negen uur per dag – om de prestaties te optimaliseren en te leren.” De afgelopen maanden heeft hij ook veel werk verzet met het oog op de auto voor 2026. “Op dit moment is de focus volledig op 2026 gericht, dus ongeveer 80 procent van de rondes die ik rijd, zijn in de auto van volgend jaar, en dat lukt al een tijdje.”

Vesti beschouwt de simulator ook als een “uiterst waardevol hulpmiddel” ter ondersteuning van de coureurs op het circuit, vooral voor een rookie zoals Andrea Kimi Antonelli. De Italiaan is immers niet vertrouwd met veel circuits op de F1-kalender, waardoor het werk achter de schermen van groot belang is. Het kost Vesti echter veel tijd – vaak ook op ongunstige tijdstippen – naast andere teamtaken. “Zo werkt het nu eenmaal in de Formule 1,” legt de Deen uit.

“Voor een buitenstaander lijkt het misschien onvoorstelbaar, maar dit zijn de dingen die nodig zijn in de Formule 1 om het maximale uit de auto te halen. Soms beginnen we ’s avonds om tien uur in de simulator en zijn we pas om acht of negen uur ’s ochtends klaar. Dat is mentaal en fysiek zeer belastend. Maar als je dan de resultaten op de baan ziet en merkt dat je vooruitgang hebt geboekt, geeft dat enorm veel voldoening. Je ziet dat het hele team de inspanning waardeert die ik en het simulatorteam erin steken, en dat voelt geweldig. Daar doen we het voor, en daarom werken we zo hard,” concludeert Vesti.

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team