Na de Grand Prix van Nederland in Zandvoort had Max Verstappen een achterstand van 104 punten op Oscar Piastri. Red Bull geloofde niet meer in de kansen op de titel en Verstappen zelf twijfelde of hij dit seizoen nog races zou winnen. Slechts vier raceweekenden later ziet de situatie er voor Red Bull en Verstappen heel anders uit: de 28-jarige Nederlander heeft drie van de laatste vier Grands Prix gewonnen en de achterstand op Piastri is teruggebracht tot 40 punten. Met nog vijf raceweekenden te gaan, blijft het een flinke achterstand, maar één uitvalbeurt kan de strijd volledig veranderen.
Hoewel geen van zijn coureurs in de titelstrijd zit, volgt Mercedes-teambaas Toto Wolff de ontwikkelingen met grote interesse. “Ik kijk er met belangstelling naar, omdat ik zelf in een soortgelijke situatie heb gezeten,” legt Wolff uit. “Met twee coureurs die strijden om een kampioenschap en de dreiging van een derde die erbij komt.”
“De underdog heeft vaak een psychologisch voordeel,” stelt Wolff, “omdat de kansen tegen Max lijken te zijn. Ik heb het eerder berekend, en het is 19 of 21 procent – iets in die trant. Dus als je naar de waarschijnlijkheid kijkt, is het heel laag – één uitvalbeurt kan alles veranderen. En ik denk dat dit ook invloed heeft op de rijstijl, hoe agressief je voor een inhaalactie kunt gaan.” Dit zou volgens Wolff ook al een rol hebben gespeeld bij Norris, die lange tijd met Charles Leclerc om de tweede plaats vocht. “Hij slaagde erin, maar het was af en toe moeilijk om te beslissen of hij zijn neus ernaast zou zetten of niet.”
Gevraagd of een andere coureur de grote achterstand net zo snel had kunnen inlopen als Verstappen, antwoordt Wolff: “Max is fantastisch, maar ik zou niet kunnen zeggen of iemand anders de auto zou kunnen besturen. Ze hebben de auto gewoon omgedraaid en die auto is op dit moment de meest competitieve – en hij scoort de grote punten. Hij is zo goed als het maar kan als coureur.”
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
