Podiumplaatsen Blijven Buiten Bereik

Williams is een van de verrassende teams in de eerste fase van het Formule 1-seizoen 2025. Met Alexander Albon en Carlos Sainz heeft de ploeg al 37 punten verzameld, wat aanzienlijk meer is dan de 17 punten die ze in heel 2024 bijeen vergaarden. Albon eindigde al twee keer als vijfde, waardoor het podium binnen handbereik lijkt. Teambaas James Vowles is echter minder optimistisch. In een video op de Williams-website zegt hij: “De stap naar een podiumplek is nog ver van waar we nu staan. De overgang van de achterhoede naar voren in het middenveld is een zeer moeilijke geweest – en die is nog niet voltooid.”

Vowles erkent dat het middenveld in de Formule 1 zeer competitief is. “Er zullen circuits zijn die ons beter liggen, en andere waar we het zwaarder zullen hebben.” Desondanks beschouwt hij de vooruitgang van zijn team als bemoedigend. “Ik ben trots dat we twee coureurs van wereldklasse hebben. En ik ben trots dat het team de afgelopen 24 maanden op elk vlak vooruitgang heeft geboekt.”

Titelambities

Toch plaatst hij een duidelijke kanttekening bij de ambities om in de toekomst te winnen. “Hoe zetten we de volgende stap naar een podiumplaats? En daarna: hoe gaan we racen winnen? En uiteindelijk: hoe bereiken we het winnen van kampioenschappen? Elke stap is net zo moeilijk als de vorige.” Volgens Vowles is er geen eenvoudige oplossing. “Uit mijn ervaring weet ik dat het nooit om één ding gaat. Het gaat erom dat je duizenden of zelfs tienduizenden details goed krijgt en op elke front kleine verbeteringen doorvoert. Het is niet simpelweg een betere auto ontwikkelen in de windtunnel.”

Hij wijst op de interactie tussen diverse technische componenten. “Het gaat om hoe je voertuigdynamica samenwerkt met aerodynamica, hoe die weer samenwerkt met de banden, je koelsystemen en de controlesystemen op de auto. We moeten elk aspect van deze onderneming naar een hoger niveau tillen.” Ondanks de uitdagingen kijkt Vowles vol vertrouwen naar de toekomst: “Ik geniet van die uitdaging, ik kijk ernaar uit. Want ik heb dit team de afgelopen 24 maanden ongelooflijk zien groeien – en we zijn nog niet klaar.”