Onzekerheid rond Sainz door Wisselvallig F1-seizoen bij Williams

Carlos Sainz kwam met een positief gevoel aan in Singapore, na zijn podiumplaats voor Williams twee weken geleden. Tijdens de kwalificatie in Azerbeidzjan verraste de Spanjaard met de tweede tijd en verloor hij in de race slechts één positie aan George Russell. Voor Sainz was dit een flinke opsteker, aangezien hij in de eerste seizoenshelft vooral moeite had om zijn teamgenoot Alexander Albon bij te benen. De gedwongen overstap van Ferrari naar Williams kende dus de nodige uitdagingen, waar Sainz soms ook mee worstelde.

“Het was zeker een zware periode,” erkent hij in een gesprek met onder andere Motorsport.com. “Het was misschien wel een van de psychologisch moeilijkste momenten in mijn carrière, gezien het aantal tegenslagen dat ik dit seizoen tegenkwam.” Deze uitdagingen waren volgens hem nog groter na de zomerstop. Hij begon de tweede seizoenshelft vol energie, gemotiveerd en met een vernieuwde aanpak, maar de eerste twee raceweekenden kwamen vooral met tegenvallers. In Nederland viel hij terug na contact met Liam Lawson, terwijl hij in Monza buiten de punten eindigde – waar Albon zevende werd.

“In beide races was ik goed gepositioneerd en toch – net als in de eerste helft van het seizoen – gebeurde exact hetzelfde”, verzucht Sainz. Dankzij zijn derde plaats in Baku is hij naar de twaalfde plaats in het klassement gestegen. “Ik dacht: ‘Oké, ik heb mijn aanpak veranderd, ik ben vol energie, en dan krijg ik twee klappen achter elkaar.’ Dat was absoluut niet makkelijk en erg frustrerend. Je kon het ook aan mij zien, hoe gefrustreerd ik werd. Maar ik bleef volhouden en uiteindelijk heeft het resultaat zijn vruchten afgeworpen. In dat opzicht ben ik blij en trots op mijn veerkracht. Terugkomen van de zomerstop met hernieuwde energie, twee zware klappen incasseren en dan weer helemaal opnieuw beginnen – dat was zwaar.”

Baku als voorbeeld

In Singapore verwacht Sainz niet hetzelfde resultaat als in Baku. Dit circuit draait namelijk meer om downforce, wat volgens hem niet het sterkste punt van de FW47 is. “Als je kijkt naar onze goede resultaten, dan zijn die geboekt op circuits met lage downforce, waar onze auto beter presteert”, legt hij uit. “Dat betekent echter niet dat ik hier niet zal proberen te presteren en een weekend neer te zetten zoals in Baku. Dat moet mijn intentie zijn van nu tot het einde van het jaar. Baku was een enorme boost qua motivatie en zelfs een opluchting, omdat het bevestigde wat ik het hele jaar al zei: snelheid is niet het probleem, ik moet gewoon complete weekenden zien te presteren. Hopelijk kan ik dat doortrekken naar het einde van het seizoen.”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team