Norris reed met McLaren over Nordschleife: “Eng en leuk tegelijk”

Eerder deze maand was McLaren een van de twee Formule 1-teams die een bandentest voor Pirelli voltooiden op de Nürburgring. Rond de twee testdagen verschenen ook beelden van Lando Norris op sociale media, die van de gelegenheid gebruik maakte om in een McLaren-straatauto over de Nordschleife te rijden.

Het was voor Norris de eerste keer dat hij op de Nordschleife reed en hij genoot ervan, vertelde hij in aanloop naar de Grand Prix van Miami. “Ja, eerlijk gezegd was dit het leukste wat ik dit jaar heb gedaan. Het was echt heel leuk”, zegt Norris, die door zijn ervaring in games als Gran Turismo en iRacing niet geheel onbekend was met het circuit.

“Het ligt al jaren in de simulator en het is zo’n circuit waar iedereen gewoon op wil rijden. Of je nu coureur bent of niet, het is altijd bijzonder om daar te rijden omdat het zo uniek is. Ik voelde me echt bevoorrecht. Ik denk dat je daar in elke auto plezier kunt hebben. In de McLaren is het eng en leuk tegelijk. Maar het was leuk dat ik dit een keer mocht doen.”

Ter voorbereiding op zijn eerste rondjes op de Nordschleife kroop Norris niet alleen achter het stuur van zijn simulator, maar bekeek hij ook diverse onboards en volgde hij de NLS-races waaraan Max Verstappen het afgelopen jaar deelnam. “Het was dus leuk om het circuit zelf te ervaren en het voldoet zeker aan alle verwachtingen en verhalen die je erover hoort.”

Veel respect voor Max Verstappen

Races op de Nordschleife zijn voor Norris nog geen optie. Als hij wil deelnemen aan de races van de Nürburgring Langstrecken-Series, moet hij eerst een licentie verkrijgen. Dat kan hij doen door hetzelfde proces te doorlopen als Max Verstappen vorig jaar deed. Voor Verstappen leidde dit tot een inschrijving voor de 24 Uur van de Nürburgring, een race waar Norris met veel aandacht naar zal kijken.

“Ik ga zeker kijken – misschien niet elke 24 uur, maar zoveel mogelijk – en ik zal Max in de gaten houden”, zegt Norris. “Hij is iemand waar ik veel respect voor heb en ik heb genoten van de manier waarop hij de afgelopen weken met Christopher Haase heeft geduelleerd. Het is prachtig om te zien, dus ik ga het zeker volgen.”

Dodelijk ongeval mogelijk op elk circuit

Norris stond ook stil bij het dodelijke ongeval van Juha Miettinen tijdens de eerste kwalificatierace voor de 24 uur van de Nürburgring. Hoewel de Nordschleife bekend staat als een gevaarlijk circuit, denkt de McLaren-coureur dat dit ongeval overal had kunnen gebeuren. “Het is natuurlijk een moeilijk en riskant circuit en het is triest dat er bij een andere race iemand is omgekomen”, aldus Norris.

“Dat kan gebeuren in de autosport, het geldt niet alleen op dit circuit. Het kan op elk circuit gebeuren met soortgelijke gevolgen. Het is dus echt zonde en verdrietig voor de autosport als geheel, maar de 24 uur op de Nordschleife blijft wat mij betreft een van de mooiste races ter wereld.”

Wij willen uw mening!

– Het Motorsport.com-team