Moet een F1-teambaas Altijd een Nummer Één Aanwijzen?

In 2025 deed Red Bull opnieuw een poging om het probleem met het tweede zitje op te lossen, maar na twee teleurstellende weekenden werd Liam Lawson hardhandig vervangen door Yuki Tsunoda. Ook de Japanner slaagde er niet in om constante prestaties en resultaten neer te zetten en werd voor 2026 downgraded tot reservecoureur, waarna Red Bull de voorkeur gaf aan Isack Hadjar.

Dat betekende dat Max Verstappen het alleen opnam tegen de twee McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri, terwijl hij in de tweede helft van het seizoen een onwaarschijnlijke titelcomeback inzet. Hoewel Tsunoda geen significante rol speelde in de voorhoede, waardoor Red Bull minder strategische opties had, voelde Verstappen dat zijn positie als enige kopman juist in zijn voordeel werkte. “Als je alleen bent, kun je natuurlijk volledig aanvallen, je kunt veel agressiever zijn,” zegt Verstappen in gesprek met Viaplay. “Dat heb ik altijd liever. Kijk, als je een beetje gelijk bent met de auto, wens ik ze veel succes met z’n tweeën, want dan kun je het zelf echt wel bepalen.”

Verstappen merkte op dat Norris en Piastri veel punten van elkaar afsnoepten in hun strijd met de Nederlander, waarbij de gelijke behandeling van McLaren – onder de ‘papaya rules’ – het voor beide coureurs strategisch nog ingewikkelder maakte. Daarom zou hij als teambaas altijd een duidelijke hiërarchie aanbrengen. “Als ik zelf teambaas zou zijn, zou ik altijd een duidelijke nummer één en twee aanstellen,” stelt de Red Bull-coureur. “Maar natuurlijk wel een nummer twee die genoeg punten binnenhaalt om ook voor de constructeur mee te doen. Maar wel een duidelijke één en twee.”

Bij McLaren bleef men geloven in de eerlijke behandeling van beide coureurs, wat resulteerde in een open titelstrijd tot de laatste race. Norris veroverde de titel en zal in 2026 startnummer 1 op zijn auto dragen, maar Piastri gaf na de Grand Prix van Abu Dhabi al aan dat hij verwacht dat dit niets aan de onderlinge verhoudingen zal veranderen. “Ik verwacht niet dat dat iets verandert. Voor mij heeft hij duidelijk een geweldig seizoen gehad en is hij een verdiende kampioen, maar hij blijft Lando Norris – het is niet alsof hij ineens Superman is geworden,” aldus de Australiër, die vijftien raceweekenden aan de leiding van het kampioenschap ging, maar als nummer drie afsloot.

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team