Max Verstappen heeft na de eerste trainingen voor de Grand Prix van Barcelona een weinig rooskleurig beeld geschetst van de huidige vorm van Red Bull Racing. De Nederlander eindigde in de eerste vrije training als vierde achter George Russell, Oscar Piastri en Charles Leclerc. In de tweede sessie moest hij echter genoegen nemen met de zesde plaats, terwijl Lando Norris de dag snelste eindigde voor Russell en Piastri.
Na afloop maakte Verstappen duidelijk dat de achterstand op de concurrentie naar zijn mening niet beperkt blijft tot één specifiek probleemgebied. Op de vraag waar Red Bull momenteel mee te maken heeft, was Verstappen opvallend duidelijk. ‘Gewoon geen tractie,’ antwoordde hij. “Hoge snelheid, lage snelheid, gemiddelde snelheid. We schieten overal tekort. We zijn gewoon niet waar we willen zijn.”
De commentaren komen overeen met het beeld dat zichtbaar was tijdens de trainingen. In de tweede vrije training reed Verstappen een langere run op de harde band, maar hij gaf herhaaldelijk via de boordradio aan niet tevreden te zijn over het gedrag van zijn RB22. Op een gegeven moment vroeg hij zelfs aan race-ingenieur Gianpiero Lambiase of hij eerder langs mocht komen om een andere band uit te proberen. “Kunnen we vroeg stoppen en de andere band proberen? Dit is gewoon verschrikkelijk”, zei de radio.
Hoewel Red Bull in het verleden regelmatig grote stappen heeft gezet van vrijdag naar zaterdag, verwacht Verstappen niet dat een simpele setup-wijziging het verschil gaat maken. “Nee, ik denk dat we een aantal duidelijke beperkingen hebben met deze auto”, zei hij. “Dit circuit is erg zwaar voor de banden en de grip is hier sowieso niet zo hoog. Op dit moment lijkt dat gewoon niet bij ons te passen.”
Ook Verstappen maakt zich zorgen over de race. Eenzelfde trend ziet hij tijdens de langere runs. “Als je over één ronde langzaam bent, dan ben je in de race meestal ook langzaam. Dat zie ik ook tijdens de lange runs.”
Barcelona wordt traditioneel beschouwd als een circuit dat dankzij de combinatie van langzame, middelsnelle en snelle bochten een compleet beeld geeft van de sterke en zwakke punten van een Formule 1-auto. Juist daarom vindt Verstappen vrijdag zorgelijk. De afgelopen races kenmerkten zich grotendeels door circuits met relatief veel langzame bochten, waar Red Bull volgens hem toch nog enigszins competitief kan zijn.
“De laatste paar races vonden allemaal plaats op circuits met voornamelijk langzame bochten”, legde hij uit. “We zijn daar waarschijnlijk iets competitiever. Maar zodra je naar een circuit gaat waar je van alles een beetje nodig hebt, lijkt het alsof we nog steeds een beetje tekort komen.”
Met Norris, Russell en Piastri binnen een fractie van elkaar bovenaan de tijdlijst en Ferrari opnieuw in de voorhoede lijkt Red Bull nog niet de snelheid te hebben om als favoriet aan de rest van het weekend te beginnen. Het team heeft nog één training nodig om tot een oplossing te komen, maar de woorden van Verstappen suggereren dat de problemen dieper zitten dan een verkeerde afstelling.
Wij willen uw mening!
Wat zou jij graag zien op Motorsport.com?
Vul onze enquête van 5 minuten in.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
