Lawson waarschuwt voor onverwacht probleem in Monaco

De Formule 1-coureurs zijn dit weekend voor het eerst actief in Monaco met de nieuwe generatie auto’s. Hoewel veel aandacht uitgaat naar het verkeer, de kwalificatie en de smallere auto’s, ziet Liam Lawson nog een mogelijk probleem opdoemen: een overschot aan elektrische energie.

Dat klinkt op het eerste gezicht tegenstrijdig. Onder de huidige regelgeving klagen coureurs en teams op veel circuits regelmatig over een gebrek aan beschikbare elektrische energie. In de smalle straatjes van Monaco kan de situatie echter compleet veranderen, aldus Lawson.

“We lopen zelfs het risico dat we te veel energie hebben en dat kan de situatie flink compliceren”, zei de Racing Bulls-coureur donderdag.

De oorzaak ligt in het unieke karakter van het stratencircuit. Monaco kent weinig lange rechte stukken en een lage gemiddelde snelheid, waardoor er relatief weinig mogelijkheden zijn om de beschikbare elektrische energie efficiënt te benutten. Tegelijkertijd wordt er tijdens een ronde energie teruggewonnen. Dit kan ertoe leiden dat teams voortdurend moeten zoeken naar manieren om hun energiebalans onder controle te houden.

“Normaal gesproken hebben we eerder geen energie meer”, legt Lawson uit. “Maar hier is het niet zo eenvoudig als te zeggen dat een volledig opgeladen batterij automatisch goed nieuws is. Dat kan feitelijk andere problemen veroorzaken die we moeten aanpakken.”

Volgens de Nieuw-Zeelander kan dit vooral in de openingsfase van de race een rol spelen. Wanneer het veld dicht bij elkaar beweegt en de snelheid laag is, zijn de mogelijkheden om energie vrij te geven beperkt.

“Tijdens de eerste ronde of aan het begin van de race rijdt iedereen heel langzaam. Dan kunnen we die energie niet gebruiken en wordt het ingewikkeld.”

Het energievraagstuk staat niet op zichzelf. Lawson verwacht dat temperatuurbeheersing in het algemeen een belangrijk aandachtspunt zal blijven bij de nieuwe auto’s. “Alles lijkt dit jaar behoorlijk gevoelig te liggen”, zei hij. “Temperatuurmanagement is heel belangrijk geworden en ik denk dat dat iets is waar alle teams veel aandacht aan besteden.”

Hij voorziet ook de gebruikelijke uitdagingen in Monaco. Lawson verwacht vooral in Q1 verkeersproblemen, omdat twintig auto’s tegelijkertijd een vrije ronde proberen te vinden op het kortste circuit van de kalender. Hij staat dan ook open voor alternatieve kwalificatieformaten, zoals het opsplitsen van het deelnemersveld in groepen.

Sportief gezien kijkt Lawson met vertrouwen naar het weekend. De Racing Bulls-coureur denkt dat zijn team op pure kwalificatiesnelheid vaak sterker is dan tijdens de races, iets wat in Monaco extra waardevol kan zijn.

Buiten het veld wacht Lawson intussen nog steeds op duidelijkheid over zijn toekomst. De contractcarrousel voor 2027 komt langzaam op gang, maar een handtekening staat nog niet op papier.

“Als het mijn beslissing was, zou ik nu meteen iets tekenen voor volgend jaar”, zei Lawson. “Maar het hangt van veel dingen af.”

Voorlopig concentreert hij zich liever op prestaties dan op onderhandelingen. Eerst Monaco, met alle zichtbare en onzichtbare uitdagingen die daarbij komen kijken.

Wij willen uw mening!

– Het Motorsport.com-team