Kwalificatie op Interlagos wordt een tactisch steekspel. Gridstraffen voor topcoureurs gooien de startopstelling overhoop. Max Verstappen, Lewis Hamilton en Charles Leclerc moeten alle drie hun gridpositie prijsgeven door technische sancties.
Gridstraffen domineren de voorbeschouwing
De grootste kopzorg voor Red Bull is een complete power-unitwissel bij Max Verstappen. Dat betekent een start vanaf de achterkant van het veld op zondag. Een zware klus op een circuit waar inhalen moeilijk is, maar zeker niet onmogelijk. Verstappen liet in de derde vrije training zien dat de auto snelheid heeft; hij klokte 1:11.622 en was daarmee nipt sneller dan Kimi Antonelli en Lando Norris.
Naast Verstappen incasseren Ferrari-coureurs Lewis Hamilton en Charles Leclerc ook straffen. Beiden krijgen tien plaatsen aftrek voor het overschrijden van hun motorallocatie. Mercedes-rijder George Russell moet vijf plaatsen inleveren na een nieuwe interne verbrandingsmotor. Deze opeenstapeling van straffen opent de deur voor Lando Norris en Kimi Antonelli om de kwalificatie te domineren.
De strijd op Interlagos
Interlagos staat bekend om zijn onvoorspelbare karakter, mede door de hoogte en het grillige weer van São Paulo. In de vrije trainingen zagen we al dat de marges tussen Mercedes, McLaren, Red Bull en Ferrari flinterdun zijn. Antonelli, die in Mexico zijn wereldtitel veiligstelde, lijkt op Interlagos niets aan intensiteit te hebben ingeboet. Hij jaagt nog steeds op overwinningen, ook al staat zijn naam al in de geschiedenisboeken als jongste wereldkampioen ooit.
Voor teams als Racing Bulls en Haas is de kwalificatie een kans om punten te sprokkelen in een veld dat door de gridstraffen flink door elkaar geschud wordt. Liam Lawson en Arvid Lindblad toonden in de vrije trainingen een solide tempo. Racing Bulls hoopt daardoor op een top-tien notering.
Tactiek en weer
De weersverwachting voor de kwalificatie om 18:00 UTC blijft onzeker. Regen boven Interlagos kan elk plan van de pitmuur in een seconde de prullenbak in doen belanden. Strategen houden rekening met bandenmanagement en de kans op een rode vlag.
Met Verstappen, Hamilton en Leclerc die zich tijdens de race door het veld moeten vechten, is de kwalificatie meer dan ooit een pure snelheidstest. Ze moeten zo ver mogelijk naar voren staan om de schade van de gridstraffen te beperken.
De kwalificatie wordt een spektakelstuk. Voor de fans is het een kans om de nieuwe generatie coureurs, geleid door Antonelli, te zien vechten tegen de gevestigde orde onder extreme druk.
Brazilië Grand Prix VT3 uitslagen
Brazilië Grand Prix VT2 uitslagen
Brazilië Grand Prix VT1 uitslagen
