De samenwerking tussen Aston Martin Racing en Honda in de Formule 1 begon alles behalve volgens plan. Het team mikte vooraf op een rol in de strijd om de wereldtitel, maar werd direct geconfronteerd met grote betrouwbaarheids- en prestatieproblemen. Trillingen afkomstig van de Honda-krachtbron veroorzaakten schade aan de accu’s en zorgden zelfs voor zorgen over de fysieke belasting van de coureurs.
De onverwachte Formule 1-pauze van vijf weken in april gaf Honda echter de mogelijkheid om in te grijpen. Eén van de AMR26-auto’s bleef na de Suzuka-race in Japan, waar ingenieurs in Sakura een diepgaand onderzoek uitvoerden. Tijdens het daaropvolgende raceweekend in Miami bereikten beide Aston Martins vervolgens de finish in zowel de sprint als de Grand Prix.
“Tijdens de Grand Prix van Miami konden we zien dat de interventies om batterijtrillingen te voorkomen en de algehele betrouwbaarheid van de aandrijfeenheid te verbeteren effect hadden”, zei Shintaro Orihara, Honda’s hoofdingenieur, voorafgaand aan de race in Montreal.
“Bovendien was Miami een belangrijke kans om meer te leren over energiebeheer onder de nieuwe regelgeving. We zullen dat werk in Canada voortzetten.”
Problemen zijn verre van opgelost
Het is één ding dat de aanvankelijke problemen zijn opgelost. Een ander pijnpunt zijn de pure prestaties van de krachtbron. Fernando Alonso en Lance Stroll eindigden in de kwalificatie in Miami op de achttiende en negentiende plaats, op maar liefst 1,2 seconde afstand van een plek in Q2. In de race eindigde Aston Martin uiteindelijk 78 seconden achter de punten.
Voor Alonso deed zich nog een bijkomend probleem voor: de Spanjaard kreeg last van een versnellingsbakprobleem waardoor er onverwachts teruggeschakeld werd. Dat probleem is niet meteen opgelost: de versnellingsbak wordt dit jaar voor het eerst door Aston Martin zelf gebouwd.
Lance Stroll en Fernando Alonso.
Foto door: Sam Bagnall / Sutton Images via Getty Images
Canada moet een nieuwe benchmark worden
Voor de Grand Prix van Canada ligt de focus op het verbeteren van de rijeigenschappen en het energiebeheer. “Dat is een heel belangrijk doel voor dit weekend”, legt Orihara uit. “Als we de coureurs meer vertrouwen kunnen geven om sneller een bocht in te gaan en meer snelheid te kunnen dragen, levert dat direct een rondetijd op.”
Canada komt ook op een belangrijk moment voor Honda. Het nieuwe ADUO-steunmechanisme voor achterblijvende motorfabrikanten treedt pas na deze race in werking, waardoor de Japanse fabrikant dan wellicht meer ruimte krijgt om het gat op de concurrentie te dichten.
Aston Martin is momenteel achterin in gevecht met Cadillac en lijkt voorlopig ver weg van de punten. Voor de zomervakantie worden geen grote updates verwacht.
Wij willen uw mening!
Wat zou jij graag zien op Motorsport.com?
Vul onze enquête van 5 minuten in.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
