De Formule 1 verkort vanaf het seizoen 2027 de maximale raceafstand van Grands Prix van 305 naar 290 kilometer. Dat heeft autosportbond FIA bekendgemaakt na een bijeenkomst van de F1 Commission. Naast de kortere afstand verdwijnt de vaste tijdslimiet van drie uur bij verregende of onderbroken races en komt er meer ruimte om vrije trainingen te verlengen na een rode vlag.
De aanpassing van de raceafstand hangt direct samen met de nieuwe motorreglementen en het brandstofverbruik van de huidige generatie bolides. In 2026 bedroeg de verhouding tussen de verbrandingsmotor en het elektrische vermogen ongeveer 53 tegenover 47 procent. In 2027 verschuift die verhouding naar 58 procent voor de traditionele krachtbron en 42 procent elektrisch vermogen, om in 2028 door te groeien naar 60-40.
Door die verschuiving naar meer vermogen uit de verbrandingsmotor gaan de auto’s aanzienlijk meer brandstof verbruiken. Omdat een aantal teams om kosten te besparen hun chassis wilde meenemen naar 2027, ontstond een praktisch probleem: de brandstoftank zit geïntegreerd in het chassis en kan niet zomaar worden vergroot. Zonder aanpassing van de raceafstand zouden meerdere renstallen simpelweg niet genoeg peut aan boord kunnen hebben om 305 kilometer voluit te racen.
Einde aan de vaste drie-uurslimiet
Een andere ingrijpende verandering betreft de afwikkeling van wedstrijden die stilgelegd worden door zware regenval of zware crashes. Onder de huidige regels mag een Grand Prix na de start maximaal drie uur duren, inclusief eventuele rode vlaggen. Vanaf 2027 wordt die starre limiet vervangen door een flexibele eindtijd (hard stop time).
De FIA stelt die tijdslimiet voortaan per evenement vast op basis van de lokale omstandigheden. Bij nachtraces of banen met kunstlicht kan een wedstrijd hierdoor aanzienlijk langer worden stilgelegd om daarna alsnog onder groen te finishen. Bij dagwedstrijden met een vroege zonsondergang blijft de tijd beperkter. Volgens de FIA vergroot deze regel de kans dat toeschouwers langs de baan en voor de buis een volledige race te zien krijgen wanneer het weer roet in het eten gooit.
Meer rijtijd tijdens vrije trainingen
Ook het schema van de trainingssessies op vrijdag en zaterdag gaat op de schop. Tot nu toe liep de officiële klok van zestig minuten tijdens een vrije training onverbiddelijk door wanneer er een rode vlag werd gezwaaid na een crash of technisch probleem. De F1 Commission heeft nu ingestemd met flexibiliteit om de sessies te verlengen wanneer een onderbreking veel rijtijd kost. Daarmee krijgen teams en coureurs gegarandeerd meer tijd op de baan om afstellingen en bandencompounds te testen.
De plannen moeten nog formeel worden bekrachtigd door de World Motor Sport Council, al is dat na akkoord binnen de F1 Commission een formaliteit. Met de combinatie van kortere races, flexibele eindtijden en aangepaste trainingsregels zet de sport een praktische stap om de reglementen rond het motorische tijdperk soepel te laten functioneren.
