Albers benadrukt Verstappen’s cruciale voorsprong: ‘Hij pakt twee tot drie tienden’

Christijan Albers heeft met grote verbazing gekeken naar het optreden van Max Verstappen en Red Bull Racing tijdens de sprintkwalificatie. De voormalig Formule 1-coureur had zich vooraf een beetje zorgen gemaakt over zijn landgenoot, maar na het eerste belangrijke optreden van het weekend heeft Albers veel vertrouwen in het vervolg van het weekend. Voor hem begint het seizoen nu pas echt.

Verstappen veroverde vrijdag alweer zijn derde sprintpole op het Circuit of the Americas en de 28-jarige Nederlander heeft tot nu toe ook alle ronden in de korte races aan de leiding gereden. ‘Dit is echt zijn parcours’, reageert Albers in de nabeschouwing van Viaplay wanneer hij met deze statistieken wordt geconfronteerd. Maar er speelt volgens de analist nog meer mee. ‘Je ziet ook de comeback die het team heeft gemaakt, en Max omarmt dat met een nieuwe, frisse energie.’

‘Dit is echt genieten!’, vervolgt Albers. De oud-coureur geeft eerlijk toe dat hij een dergelijke prestatie van Verstappen niet had verwacht. Hij had zelfs even bezorgdheid voor de viervoudig wereldkampioen. ‘McLaren was altijd het beste team als het gaat om het beheersen van de bandentemperatuur. De baantemperatuur vandaag was 42 graden’, legt Albers uit hoe heet het asfalt van het Circuit of the Americas was. ‘Maar hij (Verstappen, red.) houdt het gewoon vol op die zachte band. Dat is echt indrukwekkend. Het seizoen begint nu pas echt!’, zegt een enthousiaste Albers.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen klokte in de slotfase van SQ3 een tijd van 1:32,143 en was daarmee 0,071 seconden sneller dan Lando Norris. Dit had Albers zoals gezegd niet verwacht en terwijl de poleronde van Verstappen wordt vertoond, legt hij uit waar de Limburger en Red Bull verbeteringen hebben gemaakt. ‘Dit is essentieel’, roept de oud-coureur terwijl de snelle bochtencombinaties in de eerste sector voorbij komen. ‘Hier maakt hij de verloren tijd in de eerste sector goed’, verwijst Albers naar de kleine correctie die Verstappen meteen in de eerste bocht moet maken.

‘Hier wint hij twee tot drie tienden op de McLarens’, gaat de analist verder. En met de manier waarop Verstappen door die snelle bochten raasde, maakte hij indruk op Albers. ‘Je moet die bochten zó goed lijnrecht maken. Als je vijf centimeter te ver naar links of naar rechts zit, komt het niet goed’, prijst de voormalig F1-coureur de precisie van de viervoudig wereldkampioen.

Ook op een ander punt heeft Red Bull aanzienlijke vooruitgang geboekt met de RB21, constateert Albers. ‘Ze hebben ook gewerkt aan het aanremmen voor bijvoorbeeld bocht 12. Die demping was vaak een probleem voor Red Bull en daar zijn ze mee aan de slag gegaan sinds Laurent Mekies is gekomen. Hij luistert ook naar Max en je ziet dat het team de juiste stappen onderneemt.’ Albers zag Verstappen vervolgens op vrijdagmiddag de sprintkwalificatie afronden. ‘Met slechts één kleine fout in de eerste bocht doet hij dit met twee vingers in de neus. Het lijkt eenvoudig, maar dat is het absoluut niet.’

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op ‘Volgen op Google’.