Het wachten is voorbij voor Mercedes. Na een bloedstollend seizoen en een intense strijd met Ferrari, heeft de Duitse fabrikant tijdens de Grand Prix van São Paulo op het legendarische circuit van Interlagos officieel beslag gelegd op het 2026 Constructeurskampioenschap.
Het team uit Brackley had in Brazilië slechts een klein puntenverschil nodig om de Scuderia definitief achter zich te laten. Met een sterke vierde plek voor George Russell en een solide vijfde positie voor kersvers wereldkampioen Kimi Antonelli, stelden de Zilverpijlen de titel veilig. Voor Mercedes markeert dit hun negende constructeurstitel in de historie, de eerste sinds 2021.
Een historische mijlpaal voor Toto Wolff
Het succes in São Paulo brengt teambaas Toto Wolff persoonlijk in de boeken naast de legendarische Sir Frank Williams. Beiden staan nu op negen constructeurstitels. Wolff was na afloop zichtbaar geëmotioneerd over de prestatie van zijn team. “We hebben er een paar jaar over gedaan om weer op de top te staan. Niet veel teams kunnen terugkomen uit zo’n situatie. Het laat zien wat voor geweldig werk en geweldige mensen we in onze organisatie hebben”, aldus de teambaas.
De weg terug naar de top was allesbehalve eenvoudig. Na de race in Brazilië, waar de onderlinge verhoudingen opnieuw op scherp kwamen te staan, bleek de consistentie van Mercedes uiteindelijk de doorslaggevende factor in dit kampioenschap.
De uitdaging van 2026
Het succes werd behaald onder de ingrijpend vernieuwde aerodynamische en technische reglementen van 2026. Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director, gaf aan dat het team nog nooit zoveel energie in een nieuw reglement heeft gestoken. “We hadden periodes waarin het leek alsof we er zouden komen, en dan weer niet. Al die tegenslagen. Als je het dan eindelijk weer voor elkaar hebt, is het enorm bevredigend”, legt Shovlin uit.
Ook F1-CEO Stefano Domenicali feliciteerde het team uitgebreid. “Met zijn negende constructeurstitel komt mijn vriend Toto Wolff gelijk te staan met de grote Sir Frank Williams. Naast Frank in de recordboeken staan is een buitengewone prestatie en een krachtig bewijs van Wolffs leiderschap, visie en meedogenloze streven naar excellentie.”
Mercedes kijkt nu met vertrouwen naar de laatste drie races van het seizoen in Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi, waarna de volledige focus zal verschuiven naar 2027. De strijd tegen Lewis Hamilton en Ferrari, en de uitdagers van McLaren, belooft alleen maar spannender te worden.
