Mike Elliott keert terug naar Alpine als chief technical officer
De voormalige chief technical officer van Mercedes, Mike Elliott, maakt zijn rentree bij het Alpine F1-team als nieuwe chief technical officer. De 52-jarige Brit keert terug naar Enstone, waar hij eerder tussen 2008 en 2012 werkzaam was als principal aerodynamicist voor Renault en later Lotus. Elliott brengt een schat aan ervaring mee uit zijn meer dan tienjarige periode bij Mercedes, waarin hij opklom van hoofd aerodynamica tot technical director en uiteindelijk chief technical officer, waarbij hij bijdroeg aan acht constructeurskampioenschappen en acht coureurskampioenschappen.
Alpine bevestigde de aanstelling in een verklaring waarin wordt gesteld dat Elliott zal “leiden en toezicht houden op de technische en engineeringfuncties bij de fabriek van het team in Enstone”. Zijn komst wordt gezien als een cruciale stap in de poging van Alpine om zich te herstellen na een teleurstellend seizoen in 2025, waarin het team het seizoen afsloot als een van de achterste ploegen in het kampioenschap.
Elliott zal direct rapporteren aan de uitvoerend technical officer David Sanchez, die in mei 2024 bij het team kwam. De verklaring meldde geen opmerkingen van de adviseur van het team, Flavio Briatore, of managing director Steve Nielsen, maar beide zullen zijn aanstelling publiekelijk toelichten tijdens de komende Grand Prix van Azerbeidzjan.
Met Elliott aan het roer van de technische afdeling hoopt Alpine de kloof te verkleinen met de topvier teams in het kampioenschap. Zijn bewezen staat van dienst, inclusief bijdragen aan meerdere kampioenschapswinnende auto’s bij zowel Renault/Lotus als Mercedes, wordt gezien als een belangrijke troef in de inspanningen om de prestaties van de A521 en opvolgers te verbeteren.
De Nederlandse coureur Max Verstappen, die vier keer wereldkampioen is geworden, liet onlangs zien nog steeds scherp te zijn door in een exhibition race bij Silverstone 100 amateurkarters te passeren in slechts 14 rondjes. Dit benadrukt de competitieve geest die ook binnen Alpine aanwezig moet zijn om terug te keren naar het front van het middenveld.
De komende races zullen uitwijzen of Elliott’s invloed snel merkbaar zal zijn in de ontwikkelingen van de auto en of Alpine daadwerkelijk stappen kan zetten richting betere resultaten in de tweede helft van het seizoen.
