George Russell is vrijdag de openingsfavoriet gebleken op het gloednieuwe Madring in Madrid. De Mercedes-coureur was in de eerste vrije training met 1.34.077 de snelste, bijna drie tienden voor zijn teamgenoot Kimi Antonelli. Het is de eerste keer dat de Formule 1 op dit circuit racet.
Top-10 VT1
| Pos | Coureur | Team | Tijd / Verschil |
|---|---|---|---|
| 1 | George Russell | Mercedes | 1:34.077 |
| 2 | Kimi Antonelli | Mercedes | +0.286s |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | +0.459s |
| 4 | Lewis Hamilton | Ferrari | +0.543s |
| 5 | Max Verstappen | Red Bull Racing | +0.626s |
| 6 | Lando Norris | McLaren | +0.870s |
| 7 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | +0.956s |
| 8 | Oscar Piastri | McLaren | +1.071s |
| 9 | Nico Hülkenberg | Audi | +1.452s |
| 10 | Liam Lawson | Red Bull Racing | +1.462s |
Mercedes pakt meteen de leiding
De allereerste officiële ronde op de Madring, het stratencircuit dat de Grand Prix na drie decennia terugbrengt naar Madrid, was direct een succes voor Mercedes. Russell zette de snelste tijd neer, Antonelli volgde op drie tienden. Ferrari draaide de eerste minuten op de mediums de beste tijden, maar op de softs moesten Leclerc en Hamilton het onderspit delven. Zij werden derde en vierde.
De situatie is voor Mercedes extra pikant. Op Monza won Antonelli vanaf P19 en staat hij nu vol in de titelstrijd met Russell om het wereldkampioenschap (66 punten voorsprong voor de Italiaan, aldus de BBC). Russell sloeg hier dus direct een eerste tik terug.
Weinig marge op de Madring
Russell gaf voor de training al aan dat hij het Madring “minder marge vindt dan Monaco”. Niet omdat de muren dichterbij staan, maar omdat de snelheden hoger liggen en een fout sneller hard aankomt. De muren steken in sommige bochten “als het ware terug de baan op”, legde hij uit. [Bron: BBC Sport]
Vlak raakte het in de training dan ook. Hamilton en Alonso schampten de muur, Leclerc reed in bocht 7 door het uitloopgebied. Niemand beschadigde zijn wagen en er viel geen rode vlag. [Bron: Formule1.com]
Vooruitblik
De tweede vrije training later op vrijdag moet laten zien of Mercedes en Ferrari dit tempo kunnen vasthouden en waar Max Verstappen (vijfde) met Red Bull staat. Zaterdag volgt de kwalificatie op het nieuwe asfalt, de eerste echte test voor de grids van dit weekend.
