Kimi Antonelli bevindt zich momenteel in een uitdagende situatie. Na een reeks indrukwekkende prestaties in diverse juniorenklassen heeft hij zijn jongensdroom verwezenlijkt en een zitplaats in de Formule 1 veroverd. De verwachtingen waren meteen hooggespannen, want toetreden tot een topteam als Mercedes gebeurt niet zomaar.
Tot nu toe beleeft de pas 19-jarige Italiaan echter een seizoen vol hoogte- en dieptepunten. Het verloopt lang niet altijd probleemloos, al erkent teambaas Toto Wolff dat het ook erger had kunnen zijn. Antonelli komt de laatste tijd namelijk steeds dichter bij teamgenoot George Russell, die al de nodige ervaring heeft.
En dat geeft de Oostenrijkse teambaas toch vertrouwen, verklaart hij tegenover Sky Sports F1, waar hij een opvallende vergelijking maakt. “Nou ja, dit is al een ongelooflijk hoog niveau. Als je naar George en Max (Verstappen) kijkt, zijn de vaardigheden van die twee zo goed… Er zijn nog wel een paar anderen die ook tot die categorie behoren. Maar het feit dat je al tot zo’n groep kunt behoren, is naar mijn mening al een succes.”
Ander spelletje
Toch heeft Antonelli nog een lange weg te gaan. Als pupil van Wolff werd hij altijd omschreven als de volgende wereldkampioen, en met zijn talent zou hij mooie dingen kunnen laten zien in de Formule 1. Dat alles laat in zijn debuutseizoen echter nog op zich wachten.
Wolff heeft daar echter alle begrip voor. Hij realiseert zich immers ook dat de koningsklasse van de autosport haast niet te vergelijken valt met andere disciplines. “Zijn trackrecord als junior is fenomenaal, waarschijnlijk zelfs de beste die we in de afgelopen tien jaar in het karten hebben gezien. Het is uitzonderlijk, maar de Formule 1 is wel weer een ander spelletje.”
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
