Direct na de Grand Prix van Abu Dhabi suggereerde Red Bull-adviseur Helmut Marko dat zijn toekomst bij het F1-team ongewis was, ondanks een contract tot 2026. Op dinsdag maakte Red Bull officieel bekend dat Marko, na meer dan twintig jaar, terugtreedt als adviseur en hoofd van het Red Bull Junior Team. Sinds de oprichting van het team heeft Marko Red Bull zes keer de constructeurstitel zien winnen, evenals acht coureurstitels – verdeeld over vier titels voor Sebastian Vettel en vier titels voor Max Verstappen.
Vettel was verrast door Marko’s beslissing om nu afscheid te nemen van Red Bull. “Ik was net zo geschokt als iedereen”, zegt Vettel tegen Sport.de. “Ik wens Helmut het allerbeste voor de toekomst en een welverdiend pensioen.” Hoewel Marko geen rol als teambaas of CEO vervulde, zoals Christian Horner dat twintig jaar deed, beschouwt Vettel de Oostenrijker als de “architect van het succes van Red Bull Racing en [zusterteam] Toro Rosso”. “Niet alleen bij de keuze van coureurs, maar ook bij belangrijke beslissingen over de teamstructuur, het personeel en de strategie was hij de leidende factor”, voegt Vettel toe. “Helmut kan zich de auteur van Red Bulls succes in de Formule 1 noemen.”
Marko baalde ervan dat hij destijds met Vettel niet voor vijf titels op rij kon gaan om zo het record van Michael Schumacher te evenaren. Toen Verstappen’s teller op vier kwam te staan, maakte Marko opnieuw het doel om hem de vijfde titel op rij te bezorgen – maar opnieuw tevergeefs. “Het deed me veel dat we dit jaar nipt naast het wereldkampioenschap grepen en dat maakte me duidelijk dat dit het juiste moment is om dit lange, intense en succesvolle hoofdstuk af te sluiten”, legt Marko zijn keuze uit. “Ik wens het hele team veel succes en ik ben ervan overtuigd dat ze volgend jaar opnieuw voor beide wereldtitels zullen strijden.”
Over Marko’s opvolging is nog niets bekend. Er gingen geruchten dat Vettel in zijn voetsporen zou kunnen treden, maar recentelijk gaf de viervoudige kampioen aan dat er weinig uit de gesprekken met Marko is gekomen. “Ik heb wel een beetje met Helmut gesproken, maar het leidde nergens toe. Het kwam nooit echt van de grond”, aldus Vettel.
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
