Verstappen’s Uitdaging in Monaco: Red Bull’s Strijd om Succes

De Grand Prix van Monaco komt eraan. Hoewel het circuit een iconisch onderdeel van de kalender is, wordt het weekend ook vaak aangeduid als ‘de belangrijkste kwalificatie van het jaar’. Dit komt doordat het vrijwel onmogelijk is om in te halen op het smalle circuit in het prinsdom. Daarom zal de kwalificatie cruciaal zijn voor de uiteindelijke uitkomst van de race.

Max Verstappen start met een positieve indruk aan de race, nadat hij de vorige Grand Prix overtuigend heeft gewonnen. Dit lijkt erop te wijzen dat de upgrades die in Imola aan de Red Bull zijn aangebracht, een gunstig effect hebben. Maar zullen we dat ook in Monaco zien? Voormalig F1-engineer Ernest Knoors is daar nog niet zo zeker van.

“In Monaco hangt het sterk af van hoe je de auto over de hobbels en kerbs kunt krijgen,” vertelt Knoors in een exclusief interview met RacingNews365. “Als je terugkijkt naar vorig jaar, was de Red Bull toen nog redelijk competitief, maar niet in Monaco. Dit kwam vooral doordat Max in bijna elke bocht en chicane de kerbs niet kon raken, omdat de auto simpelweg stuiterde door een uitdagende vooras.”

Verstappen kwalificeerde zich toen als zesde en eindigde op diezelfde positie. De poleposition en overwinning gingen naar Charles Leclerc. “Leclerc was toen erg sterk in een Ferrari die tot dat moment goed presteerde, maar niet dominant was. Dit kwam puur omdat hij goed met de omstandigheden in Monaco om kon gaan. Ik ben benieuwd wat Ferrari dit keer gaat doen. Vorig jaar was hij erg goed hier, maar ze hebben nu ook een heel ander concept voor de voorwielophanging. Dus ik vraag me af of ze dat voordeel nog hebben, dat ze vorig jaar hadden.”

En McLaren dan, dat dit jaar goed presteert? “Monaco is een circuit waar je veel tractie nodig hebt, dat is over het algemeen een sterk punt van McLaren. Ik denk dat Red Bull het toch moeilijk gaat hebben, maar…. zij hebben Max. En ik geloof dat Max veel kan goedmaken. Dus ik weet niet of hij alles uit het vuur gaat slepen en vooraan in de kwalificatie staat, maar als iemand dat kan, dan is hij het.”

Tot slot, waagt Knoors zich aan een voorspelling voor de uitslag? “Norris, Russell, Verstappen als top drie. Ik denk alleen dat Norris het moeilijk gaat krijgen om op pole te komen. Misschien staat er wel iemand anders op pole. Ik denk aan een Mercedes.”