Verstappen’s Triomf: Een Jaar van Teleurstelling voor de Concurrentie

Bradley Scanes heeft in zijn carrière met talloze topsporters en teams samengewerkt, maar in 2023 vond hij zich in een ongeëvenaard sterk presterende omgeving. Dit jaar was hij de performance coach en fysiotherapeut van Max Verstappen, die dat seizoen maar liefst 19 van de 22 races won. Scanes vond vooral het Grand Prix-weekend in Singapore, het enige weekend waarin Red Bull Racing niet won, veelzeggend wat betreft de mentaliteit van het personeel bij de Oostenrijkse renstal.

In 2023 beleefden Verstappen en Red Bull hun beste seizoen ooit. Verstappen kwam in maar liefst 19 van de 22 Grands Prix als winnaar over de streep, terwijl ook teamgenoot Sergio Pérez nog tweemaal het hoogste podium mocht beklimmen. Alleen in Singapore kwam de formatie uit Milton Keynes niet aan bod en moest de Oostenrijkse renstal de zege aan een concurrent laten. Ferrari-coureur Carlos Sainz mocht uiteindelijk de enige ‘kruimel’ die Red Bull in 2023 overliet, oprapen.

Scanes stond dat seizoen naast Verstappen en zag van nabij hoe extreem goed het team van Red Bull functioneerde. Voor zijn komst naar Red Bull had hij al samengewerkt met de atleten van het UK Gymnastics team, waarmee hij gouden medailles had gewonnen. Wanneer hem in de High Performance Podcast gevraagd wordt wat voor hem de meest indrukwekkende omgeving was waarin hij sportief heeft gewerkt, hoeft Scanes echter niet lang na te denken.

‘Nou, dat denk ik dat het bij Red Bull was, in seizoen 2023’, zegt de voormalige performance coach van Verstappen. ‘Dat team opereerde op een extreem hoog niveau. Ik heb eerder kampioenschappen gewonnen, heb samen met Team Groot-Brittannië gouden medailles behaald. Maar de groep mensen die ik in Singapore zag toen we eenmaal niet wonnen, heb ik nog nooit zo teleurgesteld gezien’, herinnert Scanes zich nog goed.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen en Red Bull schreven in 2023 geschiedenis en breken record na record. Helaas kon het Oostenrijkse team één belangrijke mijlpaal niet behalen. De ‘nederlaag’ in Singapore zorgde ervoor dat Red Bull niet langer alle Grands Prix in hetzelfde seizoen kon winnen. Dat besef was er ook bij het personeel van de formatie uit Milton Keynes. ‘Iedereen was er kapot van’, vertelt Scanes.

‘Het was werkelijk een eer om deel uit te maken van een team dat streefde naar een score van honderd procent’, zegt de voormalige performance coach van Verstappen. Die race in Singapore markeerde niet alleen het einde van de perfecte score van Red Bull, ook een recordreeks van Verstappen kwam die weekend abrupt tot een einde. ‘We hadden ook tien overwinningen op een rij behaald met Max. Die reeks begon in Miami en eindigde dat weekend in Singapore’, aldus Scanes.

De succesreeks van Verstappen kwam op het Marina Bay Street Circuit ten einde, maar de viervoudig wereldkampioen is tot op heden nog steeds de trotse houder van het record. Begin 2024 wist de Nederlander zijn eigen record van negen achtereenvolgende overwinningen bijna te evenaren, maar een probleem met zijn RB20 zorgde ervoor dat Verstappen de Grand Prix van Australië niet kon uitrijden.