Verstappen: Nooit Opgeven, Altijd Terugvechten!

De strijd om de titel in de Formule 1 gaat verder in Las Vegas. Lando Norris is momenteel de grote favoriet, met een voorsprong van 24 punten op Oscar Piastri. Max Verstappen heeft ook nog een theoretische kans, alhoewel die steeds kleiner wordt. De Nederlander moet in de komende drie races een achterstand van 49 punten inhalen.

F1-coureurs zijn doorgaans terughoudend met het maken van voorspellingen over de titelstrijd. Dit geldt ook voor Kimi Antonelli, die echter één ding wil benadrukken: schrijf Verstappen nooit af.

“Nee, op dit moment kan niemand dat”, zegt Antonelli in een interview met Blick wanneer hem om een voorspelling wordt gevraagd. “Het is nu eenvoudiger: Norris is de favoriet, Oscar Piastri heeft nog kansen, net zoals de hongerige Verstappen. Je mag hem nooit onderschatten. Hij is al jaren de standaard in alles.”

Persoonlijke ontwikkeling bij Mercedes

Antonelli hoopt natuurlijk ook om te groeien naar het gewenste niveau van een titelkandidaat. Hij bespreekt ook zijn relatie met George Russell bij Mercedes. “Het gaat goed, want hij is zeer professioneel. De positieve sfeer in het team helpt ons, zowel in goede als in slechte tijden. Ik wil niet alleen zijn niveau evenaren. Nee. Ik wil beter zijn dan hij. Uiteindelijk ben ik in de Formule 1 om de snelste te zijn, en niet alleen binnen Mercedes.”

Gelooft Antonelli in zijn ambitieuze doelen? “Wat een vraag. Anders zou ik niet de juiste persoon voor deze rol zijn. Russell bevindt zich misschien op het hoogtepunt van zijn carrière. Dat maakt mijn taak momenteel alleen maar moeilijker.”