Verstappen Betoverd: Een Spectaculaire Show

Er is een tijd geweest waarin je vooral in Groot-Brittannië kritiek op Max Verstappen hoorde. Die tijd lijkt nu voorbij, want over de grens zijn ze steeds enthousiaster over Verstappen. Zijn prestaties dit jaar zijn daar de oorzaak van. Enkele van zijn vroegere criticasters zijn nog aan het nagenieten van wat hij in Brazilië presteerde.

Damon Hill stond vroeger bekend als iemand die Verstappens rijstijl bekritiseerde. Johnny Herbert vond dat Verstappen soms over de limite ging. Wanneer deze twee Britten samen in een podcast de Formule 1-actualiteit bespreken, kon je normaal gesproken je hart vasthouden. Maar in november 2025 is er nauwelijks iets negatiefs over Verstappen te melden. De sfeer rond hem in het Verenigd Koninkrijk is volledig omgeslagen: Hill en Herbert zijn zeer lovend over hem en dat gaat zelfs ver te ver.

Zoiets verdien je door bijvoorbeeld als achtste coureur in de geschiedenis vanuit de pitstraat op het podium te eindigen. Het zou nog opmerkelijker zijn geweest als Verstappen in Brazilië ook Kimi Antonelli had kunnen inhalen. Uiteindelijk eindigde Verstappen op de derde plaats. In een jonge podcast van The Race, getiteld Stay On Track, lieten Hill en Herbert duidelijk weten onder de indruk te zijn. ‘Wat een race in Brazilië, wat een race’, was Herbert bijna sprakeloos na wat hij had gezien in de meest recente Grand Prix.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Al snel verschoof de aandacht naar de prestatie van Max Verstappen. ‘Je beschreef de race van Max als Senna-achtig’, merkte Herbert op en verwees naar een eerder commentaar van Hill. Het was duidelijk dat Hill volledig achter dat standpunt stond. ‘Ja, dat was het. Ben je het daar niet mee eens?’ Blijkbaar was Hill’s overtuigingskracht effectief, want nu is er ook een tweede Britse oud-coureur die Verstappens inhaalrace in São Paulo gelijkstelt aan dat van legende Ayrton Senna.

Herbert knikte dat hij het ermee eens was, waarna Hill opsomde wat hem zo opviel. ‘Verstappen werkte zich voortdurend door het veld. Het was fenomenaal. Hij reed continu op de limiet, de hele race lang. Wat een plek om dat te doen.’ Interlagos heeft inderdaad een grote naam in de Formule 1-geschiedenis. Recent zijn daar ook weer enkele indrukwekkende momenten geweest, niet in de laatste plaats door Max Verstappen.

Hill zag een Verstappen in actie die bij elke inhaalactie een enorme gedrevenheid toonde. ‘Elke actie was overtuigend. Het tempo was daar, de inzet was er, de strijd. Het was geweldig om naar te kijken, fantastisch om te zien.’ De wereldkampioen van 1996 vond dat Verstappen het uitstekend deed. Dat geldt ook als de beloning dit keer geen overwinning is. Natuurlijk is dat wat Verstappen in elke race nastreeft. ‘Hij wil natuurlijk winnen, maar hij heeft een geweldige show gegeven van achteren, met een aantal mooie inhaalacties.’ Het zijn deze aspecten die Verstappen wereldwijd populairder maken, samen met zijn eerdere underdogrol dit seizoen.