Wat speelt er eigenlijk met het tweede stoeltje bij Red Bull? Sommigen zeggen dat het vervloekt is, anderen denken dat er simpelweg te veel van de tweede rijder wordt verwacht, en weer anderen beweren dat de auto volledig is afgestemd op de vaardigheden van Max Verstappen. Wat de waarheid ook moge zijn: het zorgt voor veel onrust, zowel binnen de paddock als bij Red Bull zelf. F1-technisch expert Matthew Sommerfield is van mening dat Yuki Tsunoda niet gelijk behandeld wordt.
Een positief aspect van de voortdurende discussie rondom het tweede stoeltje is dat er genoeg gespeculeerd wordt over wat er zich achter de schermen afspeelt. Veel mensen hebben opgemerkt dat Christian Horner de tweede rijder vaak over het hoofd ziet. Met de komst van Laurent Mekies hoopten velen dat Tsunoda betere resultaten zou kunnen realiseren. Hij komt inderdaad dichter bij Verstappen en Mekies biedt veel vertrouwen, maar de vraag blijft: wordt hij nu echt op gelijke voet behandeld?
Volgens Sommerfield is dat niet het geval. In de Missed Apex Podcast besprak hij dit: ‘We hebben onlangs gezien hoe Red Bull omgaat met Max en Yuki. Wat betreft de specificaties die voor beide auto’s gebruikt worden, hebben ze inderdaad een verbetering doorgemaakt, wat in het verleden een probleem was.
Maar daarmee is het probleem niet opgelost: ‘Dat betekent niet dat ze nog steeds exact dezelfde specificaties hanteren. Er was onlangs een uitgebreid debat over de veronderstelling dat Yuki met dezelfde spullen rijdt. En ik had meteen twijfels: nee, dat is niet het geval. Hij rijdt absoluut niet met hetzelfde materiaal, want ik zie de foto’s, en daaruit blijkt dat ze verschillende vleugels op de auto hebben.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Toch erkent Sommerfield dat er binnen Red Bull enige vooruitgang is geboekt. Tsunoda heeft nu toegang tot onderdelen die eerdere tweede rijders niet kregen: ‘Ja, hij heeft nu de mogelijkheid om dezelfde dingen te gebruiken, die in het verleden simpelweg niet beschikbaar waren voor andere coureurs van Red Bull.’
Maar volgens Sommerfield is het nog steeds niet zoals het zou moeten zijn: ‘Dit seizoen is het nog zo dat hij niet altijd toegang heeft tot bepaalde onderdelen. En zelfs wanneer Sky meldt dat beide coureurs dezelfde specificaties hebben, klopt dat niet. Er zijn verschillen tussen hen. En dat komt deels door die reservesituatie waar je net naar verwees.’
De onrust rondom het tweede stoeltje bij Red Bull is niets nieuws. Eigenlijk heeft het team daar al jaren mee te maken. Alleen Mark Webber, Daniel Ricciardo en Sergio Pérez hebben meerjarige contracten bij het team uit Milton Keynes weten vol te houden. De recente geruchten over het tweede stoeltje lijken die trend niet te veranderen.
Zo zou Red Bull interesse hebben in de huidige IndyCar-kampioen Alex Palou, ondanks dat Tsunoda volgend jaar nog onder contract staat bij het team. Tegelijkertijd gaan er geruchten dat Honda hem graag zou willen meenemen naar Aston Martin, waar zij volgend jaar motorleverancier worden. Hoe dan ook, dit leidt tot onrust, en Tsunoda zal de komende periode zeker iemand zijn die onder een vergrootglas ligt binnen de paddock.
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
