Vader Antonelli Trots op F1-Sprintpole van Zoon

“Het is fantastisch om te zien dat Kimi op pole staat. Natuurlijk, het is de sprintrace en de sprintkwalificatie, maar het is een geweldige start”, juicht Antonelli senior bij Sky Sports F1. Kimi is opgegroeid in de racewereld, aangezien zijn vader Marco teameigenaar is van een GT-team. Marco heeft altijd ervoor gezorgd dat beide kinderen gelijkwaardige aandacht krijgen. “We zijn een hechte familie en hopen dat onze zoon en dochter dat hebben meegekregen. We hebben ook een dochter die net zo hard werkt en nooit klaagt. Elke dag is een uitdaging voor ons gezin omdat we keihard werken. Ik denk dat we niets bijzonders hebben gedaan. We respecteren elkaar en dat proberen we als gezin door te geven,” legt hij uit. “Kimi heeft dat altijd geweten en dit is het resultaat. Behalve zijn snelheid op de baan heeft hij een normaal leven geleid. Dat doet ons goed.”

De sprintpole werd gevierd, maar het feest duurde niet lang. Zaterdag staat namelijk de kwalificatie voor de Grand Prix van Miami op de agenda na de sprintrace. “Een kwalificatie is een kwalificatie, maar we weten dat zaterdag weer een nieuwe dag is. We kunnen deze kwalificatie nu vieren, maar we moeten ons concentreren op morgen,” voegt hij eraan toe. Hij vindt het bewonderenswaardig hoe zijn zoon de overstap naar F1 heeft gemaakt. “In de Formule 1 van 2025 is het belangrijk om rustig te blijven, en het is heel uitdagend om telkens op een hoog niveau te presteren. Een seconde kan het verschil maken tussen de top en een plek in het achterveld. Daarom was vrijdag een goede dag, maar we moeten vooruitkijken. Dit is nog maar het begin van Kimi’s reis.”

Jammer genoeg voor Marco en Kimi waren moeder en dochter niet aanwezig; zij waren op een ander circuit. “Ze zijn in Misano. We hebben een GT-team en daar vindt de eerste race van het Italiaanse GT-kampioenschap plaats. Ik ben hier, maar zij zijn voor werk in Misano,” legt Marco uit.

Antonelli werd benoemd als vervanger van Lewis Hamilton bij Mercedes, een taak die niet te onderschatten is, gezien Hamilton de succesvolste rijder aller tijden bij het team is geworden. Antonelli senior prijst de werkwijze bij de formatie in Brackley. “We hebben een fantastisch team met geweldige mensen om ons heen. Toto [Wolff] is fantastisch, en iedereen kent [engineer] Bono [Peter Bonington]. We zijn bij Mercedes op de beste plek.”