Steward begrijpt Versterkten’s Woede om Straf

Ruim een week na de incidenten zijn er talloze meningen geuit over de sanctie die Max Verstappen ontving in Spanje. Voor de stewards is het nog niet afgerond, want zij moeten alert blijven om in de toekomst objectief de juiste beslissingen te nemen. Derek Warwick meent dat de straf die Verstappen kreeg gerechtvaardigd was en niet verzwaard had hoeven worden.

Een dag na de race gaf Verstappen toe dat zijn handelen richting George Russell niet had moeten plaatsvinden en dat zijn frustraties hem overmande. ‘Ik begrijp waarom Max Verstappen boos werd,’ zegt FIA-steward Derek Warwick in een interview met Plejmo. ‘Hij dacht dat de duels met Charles Leclerc en George Russell oneerlijk verliepen. Het team vroeg hem om een positie terug te geven, maar hij vond dat niet terecht, wat leidde tot de botsing.’

Verstappen als winnaar

Warwick probeert zich in de situatie van Verstappen te verplaatsen. Dit is essentieel om te begrijpen welke reacties je kunt verwachten. ‘We moeten ons realiseren dat het erg lastig is voor een racer die gewend is te winnen, wanneer dingen tegenzitten. Zeker in een race die je op papier met een driestopper zou kunnen winnen. We weten allemaal dat Max een winnaar is.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat klinkt bijna alsof Warwick Verstappen volledig vrijpleit, maar dat is zeker niet het geval. ‘Had hij moeten doen wat hij deed in bocht 5? Absoluut niet. Kreeg hij er een straf voor? Ja. Hij ontving een tijdstraf van tien seconden en drie punten op zijn licentie. Dat brengt hem op één punt van een race schorsing.’ Daarna kon de discussie over de straf beginnen. De een vond het te licht, de ander te zwaar.

Geen opzettelijke Aanrijding

Er zijn zeker analisten te vinden die vinden dat de straf zwaarder had moeten zijn. Nico Rosberg vond bijvoorbeeld dat diskwalificatie gerechtvaardigd was. ‘Mensen verwijzen naar Vettel, die in Bakoe een drive-through penalty kreeg na een incident met Lewis Hamilton. Maar hij ging met opzet tegen Lewis aan.’ Warwick beschouwt wat er in Barcelona gebeurde dus niet als een opzettelijke aanrijding. ‘Als je de videobeelden bekijkt, lijkt het erop dat Max eerst naar George toeging, maar daarna van hem wegstuurde. Door het momentum botste hij toch tegen George aan.’

De voormalige Formule 1-coureur voelt de noodzaak om te benadrukken dat hij Verstappens actie niet goedkeurt. ‘Ik keur het niet goed, en ik zeg niet dat dit de juiste actie was. Het was absoluut verkeerd, en de FIA gaf een terechte straf. Had de straf zwaarder moeten zijn? Ik denk dat dit de juiste straf is. Veel mensen zeggen wellicht dat hij een race schorsing moet krijgen als waarschuwing voor jonge karters, daar valt wat voor te zeggen, maar ik vind de straf passend.’

Vervanger van Bernoldi

Vergelijkingen met andere aanrijdingen in de Formule 1 zijn sowieso riskant. ‘Je moet elk incident afzonderlijk beoordelen. Het was een twijfelachtige actie, en het is niet wat ik wil zien.’ Dit is de steward in Warwick die spreekt. Hij zal dit weekend deze rol weer aannemen. Dan bepaalt hij zelf of er ook in de Grand Prix van Canada straffen moeten volgen. ‘Ik vervang Enrique Bernoldi in Canada, dus ik zou het wel druk kunnen krijgen.’