Schmidt Neemt Kritiek op Red Bull Laconiek Aan

De start van de Grand Prix van België werd meer dan een uur uitgesteld door zware regen. Het regende continu voor de race, waardoor de Formule 3-race uiteindelijk werd afgelast. De Formule 2-race ging wel door, maar de wedstrijdleiding besloot geen risico’s te nemen met de koningsklasse. Dit werd niet goed ontvangen door Red Bull Racing en Max Verstappen.

De viervoudig wereldkampioen vond het vooral spijtig dat een ‘klassieke regenrace’ op deze manier werd vermeden. Verstappen was van mening dat ze prima door de regen hadden kunnen rijden, vooral na enkele ronden achter de safety car. Bij Red Bull was men teleurgesteld dat de beslissing zo snel werd genomen. ‘Ik denk dat ze zich ook zo opwonden omdat we dit hele circus vier jaar geleden al eens hebben meegemaakt’, stelt Auto, Motor und Sport-journalist Michael Schmidt.

‘Toen werd het zelfs nog slechter aangepakt’, vervolgt de Duitser in Formel Schmidt. ‘Er waren drie ronden achter de safetycar en toen werd degene op pole tot winnaar uitgeroepen. Dat spookbeeld zat nog in veel hoofden toen er niet gestart werd.’ Volgens hem was het circuit er niet in goede staat aan toe. Zelfs vooraan gaf Lando Norris aan dat hij weinig zicht had achter de safetycar. Spray blijft altijd een probleem.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

‘Aan de andere kant moet ik zeggen dat het rond kwart voor vier eindelijk ophield met regenen’, zegt Schmidt. ‘Toen had men vrij snel kunnen besluiten: over tien minuten gaan we rijden, dus om vier uur. Die twintig minuten extra wachten hebben naar mijn mening niets opgeleverd, want het regende niet meer.’ Verstappen wilde gewoon om drie uur starten en vond het ‘voorzichtig’ om de race bijna anderhalf uur uit te stellen.

Schmidt begrijpt echter goed dat de race niet onmiddellijk kon beginnen vanwege de omstandigheden en eerdere incidenten op Spa-Francorchamps. ‘Wat betreft de kritiek van Red Bull: men moet beseffen dat als er uiteindelijk iets gebeurt, de wedstrijdleiding alle kritiek over zich heen krijgt’, zegt Schmidt. Hij wijst erop dat de wedstrijdleiding in dit geval geen beslissingen kon maken die voor iedereen bevredigend waren. ‘Ik doel dan ook op het ongeluk van de Nederlander in het FRECA.’

Dilano van ’t Hoff kwam twee jaar geleden om het leven na een crash onder natte omstandigheden op Spa. ‘Hij werd vol geraakt in de zijkant omdat men hem niet zag. Die auto’s zijn ook nog langzamer dan de F1-auto’s’, vervolgt de Duitse journalist. ‘Vasseur haalde terecht het voorbeeld van Silverstone aan, waar Hadjar achterop Antonelli reed. Het is dus eenvoudig om kritiek uit te oefenen op de wedstrijdleiding, maar die mensen dragen een enorme verantwoordelijkheid.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bull was vooral teleurgesteld omdat ze de auto op zaterdag nog hadden aangepast voor een regenrace. Ze wilden het scenario van Silverstone vermijden, waardoor de RB21 werd afgesteld met meer downforce. Uiteindelijk bleek dat er maar een paar ronden nat waren. ‘Niet alleen Red Bull had daar last van, ongeveer de helft van het veld reed met veel downforce, de andere helft met weinig’, zegt Schmidt. ‘Dat laat zien dat de eerste helft in het nadeel was.’ Ferrari kon hierop profiteren.

Charles Leclerc reed met iets minder downforce dan Verstappen en had daardoor meer snelheid op de rechte stukken. ‘Het werd steeds slechter voor de teams met veel downforce. Het trof dus niet alleen Verstappen. Het was een gok die goed had kunnen uitpakken’, zegt Schmidt. Verstappen hoopt dat niet elke regenrace zo zal verlopen. ‘We vinden het allemaal jammer. We willen juist regenraces zien, maar op Spa, en ook op Suzuka, is dat tegenwoordig moeilijk.’