Russell Drukt Tempo, Verstappen Moet Voordeel Benutten

Max Verstappen krijgt opnieuw de kans om in te lopen op de McLaren-coureurs vanaf de tweede startplek in Singapore. F1Maximaal.nl voorspelt dat de snelheid aan het begin van de race wordt gereducerd om een éénstopper te forceren. Hierdoor kan Verstappen in een lastige positie komen. De beste aanpak? Een goede start maken. In de voorbeschouwing van F1Maximaal.nl wordt Verstappens frustratie als een voordeel gezien.

Na twee polepositions veroverde Verstappen opnieuw een plek op de eerste startrij in Singapore. Bij F1Maximaal.nl voorspelt kun je de uitkomst van de race voorspellen. Deel nu jouw voorspelling hier en maak kans op mooie prijzen! De winnaar ontvangt een Playseat, ter waarde van 2.500 euro. In totaal zijn er dankzij Bleekemolens Race Planet en StichD: Fuel for Fans prijzen ter waarde van ruim 4.000 euro te winnen.

Dit hangt natuurlijk af van wat er bij de start gebeurt. Als George Russell de leiding behoudt, is de kans groot dat het tempo wordt verlaagd in een typisch Singapore-scenario. Dit is mede te danken aan de verhoogde maximumsnelheid in de pitstraat, waardoor een pitstop zo’n zes seconden minder kost. Dit maakt de éénstopper en de tweestopper dichter bij elkaar.

Op circuits waar inhalen moeilijk is, zullen de coureurs vooraan er alles aan doen om de rest van het veld op te houden, vooral als ze niet zeker zijn van hun snelheid. Mercedes heeft vaak problemen met bandenmanagement en last van oververhitting van de Pirelli-banden. Het is dus cruciaal voor Russell om vooraan te rijden om oververhitting te vermijden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell wint er niets mee door zo snel mogelijk te starten. Dit maakt het moeilijker om de race met één pitstop te finishen. Bovendien worden de gaten in het veld groter, wat zijn concurrenten de kans geeft op een undercut. Door de rest op te houden, kan hij zijn banden sparen en de course zelf sturen.

Mijn inzet zou zijn op Max Verstappen, op basis van de racesimulaties en de kwalificatie. Hoewel Russell sneller was op één ronde, maakte hij vooral het verschil in de eerste sector. Verstappen was in de laatste twee sectoren sneller, wat aangeeft dat Red Bull Racing beter is in bandenmanagement. In de korte racesimulaties op vrijdag maakte Verstappen indruk.

In een rechtstreekse krachtmeting tussen Oscar Piastri en Max Verstappen trok de wereldkampioen aan het langste eind. Verstappen was vooral snel aan het einde van die long run. Ook in vergelijkingen met de Mercedes-coureurs maakte Verstappen een sterke indruk tijdens de racesimulaties. Sterker nog, het verschil was aanzienlijk te noemen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Achter Verstappen zullen McLaren, Ferrari en Mercedes elkaar in evenwicht houden. Verwacht wordt dat Ferrari en McLaren beter zijn in bandenmanagement dan Mercedes, wat Russell een voordeel kan geven door in de vrije lucht te rijden. Het is nog onduidelijk wat belangrijker is: het houden van de positie op de baan of bandenmanagement. Als de inhaalmogelijkheden beperkt blijven, zal Russell het gemakkelijker hebben om de rijders achter zich te houden, mogelijk ook Verstappen.

Het eerste belangrijke moment valt bij de start, waar Verstappen zelf bezorgd over is. De eerste en laatste bocht zijn beide linkerbochten, waardoor de coureurs aan de rechterkant van het rechte stuk blijven rijden. Dit zorgt op een stratencircuit voor een groot verschil in grip tussen de schone en vuile kant. In theorie staat Verstappen dus in het nadeel.

Twee factoren werken echter in zijn voordeel: ten eerste staat Verstappen aan de binnenzijde. Als hij iets beter wegkomt dan Russell, kan hij zo meteen de goede kant op voor de eerste bocht om de leiding over te nemen. Bovendien neemt de Limburger zijn frustratie mee uit de kwalificatie na het incident met Lando Norris. Van zulke woede kan je Verstappen vaak al als winnaar zien. Kijk maar naar Qatar 2024 als voorbeeld. Na zijn gridstraf greep Verstappen meteen de leiding bij de start onder soortgelijke omstandigheden: vanaf een vuile binnenkant van de grid, met Russell als polesitter.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen lijkt dus in het voordeel te zijn qua racesnelheid en bandenmanagement. Russell’s rijstijl vraagt meer van de Pirelli-banden en het is de vraag of ze dertig ronden zullen meegaan, aangezien de race in Singapore vaak in twee delen wordt gesplitst.

Verstappen zal inhaalacties later in de race moeten baseren op bandenvoordeel, wat hij zo veel mogelijk moet uitnutten. Helmut Marko constateerde namelijk dat Verstappen de helft van zijn achterstand op de rechte stukken opbouwde. Inhalen op pure snelheid wordt dus lastig. Pas als Russell grip verliest in de bochten, kan Verstappen profiteren. De beste kans om in te halen is vermoedelijk naar bocht 16. Goed nieuws voor Verstappen: dit is de bocht waar Russell vrijdag crashte en waarover hij meerdere keren aangaf geen vertrouwen te hebben.

In Bakoe zagen we Verstappen een onorthodoxe keuze maken door op harde banden te beginnen. Dit zou nu weer een goede optie kunnen zijn, omdat de kans groot is dat de eerste stint langer duurt door het lage tempo van Russell. Verstappen is echter al bezorgd over de start vanaf de vuile kant, en harde banden zouden hem kwetsbaarder maken. Ik verwacht dat Russell en Verstappen gewoon op de mediumbanden aan de race beginnen.

Als Mercedes slim is, gebruiken ze Kimi Antonelli voor de alternatieve strategie. De Italiaan kan zijn plek in de kopgroep in de eerste helft van de race vasthouden en dan in de slotfase aanvallen met een zachtere band. Een goed getimede Safety Car kan daarbij helpen. McLaren en Ferrari zouden hetzelfde moeten doen en hun strategieën splitsen.

Dit brengt een nadeel voor Verstappen met zich mee. De wereldkampioen is de enige vertegenwoordiger van Red Bull in de kopgroep en kan niet op elke beweging reageren als andere teams hun strategieën onderling verdelen. Dit is een extra reden voor de andere topteams om niet beide coureurs met hetzelfde plan te laten rijden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mercedes heeft ook een klein nadeel. Ferrari, Red Bull en McLaren hebben allemaal nog twee sets mediumbanden en een harde set, terwijl Mercedes van beide compounds nog maar één set heeft. Bij een late Safety Car kunnen ze dus wel wisselen naar zachte banden, maar verder wil Mercedes alles doen om geen tweestopper te maken. Dit bevestigt opnieuw dat Russell het tempo gaat drukken om het veld bij elkaar te houden.

Verstappen heeft daarnaast bij een eventuele Safety Car een voordeel ten opzichte van Mercedes. Het Duitse team is het zwakste topteam bij pitstops, en het enige topteam dat achter Red Bull staat in de pitstraat. Als de coureurs bij de Safety Car als een trein naar binnen rijden, zal Verstappen eerder worden weggestuurd dan Russell. Als Verstappens pitstop twee tienden sneller is, kan hij Mercedes al in een unsafe release dwingen. Het is in deze situatie voordelig om verder naar achteren te staan. McLaren staat voor Red Bull, maar heeft ook de laatste races zwakke pitstops gehad.

Absoluut Isack Hadjar. De Fransman had veel hoger kunnen eindigen met een goede ronde en heeft in Zandvoort bewezen dat hij met de top mee kan komen op een bochtig circuit. Ik zie het dan ook niet als een kopgroep van zeven, maar van acht coureurs. De jongeling is mogelijk zelfs sneller dan de Ferrari-coureurs en heeft uitstekend bandenmanagement. Verstappen, Russell en Piastri zijn de favorieten voor het podium, met Norris en Antonelli erachter. Hadjar volgt met de Ferrari-coureurs.

Zonder incidenten blijven er dus twee plekken over in de top tien. Gezien het gebrek aan inhaalmogelijkheden zou ik niet in de achterhoede zoeken. Tweevoudig winnaar Fernando Alonso is een goede kanshebber, net als Oliver Bearman en Nico Hülkenberg. Liam Lawson heeft in theorie ook een snelle auto, maar zal naar verwachting weinig vertrouwen hebben na twee crashes in de vrije trainingen.

Doe mee en win prijzen ter waarde van € 4.000! Laat je voorspelling achter in een reactie onder dit artikel. Nog geen account? Registreer je dan hier.