Rosberg waarschuwt Mekies voor mogelijke Exodus bij Red Bull

Laurent Mekies heeft begin juli Christian Horner opgevolgd bij Red Bull Racing. Hoewel de specifieke redenen voor Horner’s vertrek na twintig jaar niet officieel bevestigd zijn, wordt aangenomen dat de afname in prestaties en het vertrek van sleutelfiguren zoals Adrian Newey en Jonathan Wheatley een belangrijke rol hebben gespeeld. “Het was essentieel voor Red Bull om deze beslissing snel te nemen, en ze hebben de stap gezet – wat voor ons allemaal een verrassing was – maar nu is het tijd voor hen om opnieuw op te bouwen,” zei Nico Rosberg bij Sky Sports F1 tijdens het Grand Prix-weekend in België.

“Laurent moet zich nu snel bewijzen en ervoor zorgen dat de resterende belangrijke medewerkers blijven en niet naar andere teams vertrekken,” vervolgde de wereldkampioen van 2016. “Dat is zijn eerste prioriteit: daar aandacht aan besteden. Vervolgens moet hij gaan herstructureren door nieuwe sleutelpersonen aan te trekken of jong talent uit de tweede lijn naar voren te schuiven en intern te promoveneren. Dat is cruciaal om hun status als een van de snelste teams in de Formule 1 te behouden.”

Max Verstappen heeft zich in de afgelopen periode nog redelijk kunnen isoleren van de problemen bij Red Bull door goed te blijven presteren, maar dat kon niet gezegd worden van teamgenoot Yuki Tsunoda. De Japanner behaalde echter zijn beste kwalificatie als Red Bull-coureur in België, wat volgens Rosberg te danken is aan de impact van Mekies. “Mekies heeft zich meteen laten zien, want plotseling had Red Bulls tweede coureur een sterke kwalificatie,” merkte hij op bij de Duitse editie van Sky Sports over de zevende startplek van Tsunoda.

“Dat is een geweldig resultaat voor hem. En hij deed dit met de nieuwe upgrade, die hij eindelijk kreeg. Tot nu toe was die voorbehouden voor het geval Max iets overkwam,” vervolgde Rosberg. “Nu zeiden ze dat hij die wel kreeg. Yuki vertelde me zaterdag ook: ‘Ik kwam de pitbox binnen en zag Laurent lachen en me een duim omhoog geven. Dat gaf me vertrouwen.’ Dat is dus al een positief teken van Mekies.”