Red Bull Racing heeft een kleine upgrade meegenomen naar Zandvoort, het enige topteam dat met een nieuw onderdeel komt. Behalve Red Bull hebben alleen Alpine en Sauber nieuwe onderdelen, wat aantoont dat de meeste teams zich meer en meer richten op 2026. Hoofdingenieur Paul Monaghan legt uit waarom Red Bull nog steeds aan de RB21 blijft werken.
Monaghan is al jarenlang een vast gezicht bij Red Bull. De Brit is een van de weinige werknemers die alle overwinningen van het team heeft meegemaakt. Pedals, zoals zijn bijnaam luidt, staat bekend om zijn typische Britse humor en lacht om zijn ‘eerste schooldag’ na de zomervakantie. ‘Ik heb niet eens nieuwe kleren gekregen. Dit is nog steeds hetzelfde uniform als voorheen. Dat is toch slecht, nietwaar?’ zegt Monaghan onder andere tegen F1Maximaal.nl. ‘Ik heb zelfs geen nieuwe schoenen gekregen’, lacht hij.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Red Bull is een van de weinige teams met een upgrade in Nederland. Het Oostenrijkse team past veranderingen aan de voorvleugel toe. ‘Het is geen geheel nieuwe voorvleugel. Het is letterlijk een flap extension, waarmee het vleugelelement van de RB21 iets groter is geworden. Monaghan tempert de verwachtingen, maar geeft aan dat het aangepaste onderdeel een reactie is op een teleurstellend weekend in Hongarije.
‘We hadden moeite met de juiste balans, dus hebben we het vleugelelement iets vergroot. Dat is niks ongewoons. Je voegt het in feite gewoon toe aan het bestaande vleugelelement en dan ben je klaar’, stelt Monaghan, die het zo makkelijker doet klinken dan het in werkelijkheid waarschijnlijk was. ‘De upgrade is dus niet zo revolutionair als je zou denken. Eigenlijk is dit vergelijkbaar met wat we in Hongarije deden, alleen hebben we de ontwikkelingen verder doorgetrokken omdat we meer tijd hadden.’
Verstappen zal niet alleen in Zandvoort profiteren van de nieuwe voorvleugel. Monaghan geeft toe dat deze vleugel waarschijnlijk op alle circuits wordt ingezet waar teams meer downforce zoeken. ‘We kunnen dit ook in Singapore en Austin gebruiken, en misschien in Mexico of Brazilië. In Las Vegas zeker niet, maar in Qatar misschien wel’, zo bekijkt de Brit de kalender.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Verstappen heeft aangegeven dat het weekend in eigen land niet eenvoudig zal zijn voor Red Bull. ‘Geen enkel circuit zal gemakkelijk voor ons zijn’, is het nuchtere antwoord van de hoofdingenieur. ‘Ik wil niet echt zeggen dat sommige circuits beter of slechter voor ons zullen zijn, maar dit circuit kan een van onze concurrenten meer in de kaart spelen dan ons. Dat betekent niet dat we de afstelling niet kunnen aanpassen om de achterstand te verkleinen.’
‘We zullen kijken of we voor het einde van het seizoen nog meer onderdelen op de auto kunnen monteren’, benadrukt hij dat Red Bull blijft investeren in nieuwe onderdelen. ‘We ontdekken nog steeds nieuwe dingen. Dat kan in principe doorgaan tot Abu Dhabi. Of dat ook nuttig is, hangt helemaal van ons af. We vinden altijd manieren om de auto te verbeteren.’ Red Bull lijkt vooral te willen aangeven dat het zonde is om nu niet te experimenteren met bepaalde onderdelen.
Dit kan ook van nut zijn voor 2026, denkt Monaghan. ‘Het hangt ook af van welk aspect van de auto je onderzoekt. Als de auto een zeer specifieke geometrie heeft bij dat onderdeel, zal je daar volgend jaar niet veel aan hebben. Als we onze kennisdatabase willen uitbreiden, is dat wel iets wat we mee kunnen nemen naar volgend jaar. Kijk je niet naar de huidige auto, dan leer je ook niets nieuws’, concludeert Monaghan.
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
