Piastri Beheerst Sprintkwalificatie GP België, Verstappen Volgt op P2

Na een uurtje trainen begon het vrijdagmiddag in België meteen met de sprintkwalificatie. Oscar Piastri, die eerder al met vier tienden de snelste tijd had neergezet in de vrije training, startte sterk en noteerde met 1.41.769 de snelste tijd in SQ1. Bij Max Verstappen werd er bij aanvang van de sessie nog gewerkt aan de rechterachterkant van zijn Red Bull, maar de Nederlander kwalificeerde zich moeiteloos voor SQ2. Met een tijd van 1.42.043 tekende hij de tweede tijd, net voor Lando Norris die derde eindigde in het eerste kwalificatiedeel.

Antonelli en Hamilton vroeg uitgeschakeld

Andrea Kimi Antonelli had een lastige start van het sprinraceweekend. De jonge Mercedes-coureur spinde tijdens zijn eerste ronde bij Stavelot en kon in zijn tweede poging geen representatieve tijd rijden. Hij klaagde tijdens zijn rit terug naar de pits over een gebrek aan grip en eindigde SQ1 uiteindelijk als langzaamste. De Italiaan moet de sprintrace op zaterdag dus vanaf de laatste plaats starten.

Ook Lewis Hamilton viel verrassend vroeg af. De Brit had tijdens zijn eerste snelle ronde een moment van overstuur in Stavelot, kort nadat Antonelli daar door het grind was gegaan, en spinde aan het einde van zijn tweede run in de Bus Stop-chicane. Met slechts de achttiende tijd was zijn kwalificatie snel voorbij. Naast Hamilton en Antonelli wisten ook Alexander Albon, Nico Hülkenberg en Franco Colapinto zich niet te kwalificeren voor SQ2. Hülkenberg kan mogelijk nog een straf bovenop krijgen vanwege een ‘unsafe release’ aan het begin van de sessie.

SQ2

Norris en Piastri waren als eersten weer op het circuit voor SQ2, waardoor ze zich een vrije baan verzekerden. De Brit klokte met 1.42.182 een tijd die een tiende langzamer was dan zijn openingsronde tijdens de kwalificatie. Zijn McLaren-collega volgde met 1.41.736. De WK-leider zag zijn tijd echter geschrapt worden wegens het overschrijden van de track limits bij Raidillon, zodat hij nog niet kon ontspannen. Verstappen nam daarna de leiding in de tijdenlijst met 1.41.583.

Op het einde van SQ2 ging iedereen ineens sneller, waardoor Norris bij het zwaaien van de vlag naar de elfde plek zakte. Toch slaagde de McLaren-coureur erin om met een sterke laatste ronde zijn positie te redden. Met 1.41.412 klokte hij de snelste tijd van het tweede segment en zette Verstappen naar de tweede plek. Piastri had meer moeite, maar kwalificeerde zich uiteindelijk nipt als tiende voor SQ3.

Voor Liam Lawson en Yuki Tsunoda viel het doek. Het duo kwam slechts enkele honderdsten tekort voor het laatste deel van de sprintkwalificatie. George Russell teleurstelde eveneens; de Mercedes-coureur bleef steken op de dertiende tijd, wat betekende dat geen van beide Mercedes-rijders zich kon kwalificeren voor SQ3. Ook Aston Martin had niet de hoopvolle prestaties; Fernando Alonso en Lance Stroll eindigden respectievelijk als veertiende en vijftiende, waardoor zij ook moesten uitstappen.

Piastri onbetwistbaar

Bij de start van SQ3 bleef het even stil op Spa-Francorchamps. Pas na enkele minuten kwamen de tien overgebleven coureurs één voor één het circuit op voor hun ultieme poging. Norris trapte af en klokte met nog enkele seconden op de klok 1.41.128. Verstappen dook daar kort daarna onder met 1.40.987, maar het was Oscar Piastri die met een indrukwekkende 1.40.510 iedereen overtrof. De McLaren-coureur was met die tijd bijna een halve seconde sneller dan zijn tegenstanders en verzekerde zich overtuigend van de pole-position voor de sprintrace.

Verstappen en Norris eindigden respectievelijk als tweede en derde, terwijl Charles Leclerc zich als vierde kwalificeerde. Esteban Ocon zorgde voor een verrassing door zijn Haas op de vijfde plek te zetten. De Fransman deelt daarmee de derde startrij met Carlos Sainz, die als zesde eindigde in de sprintkwalificatie. Ook Oliver Bearman maakte indruk in de andere Haas met de zevende tijd. Pierre Gasly, Isack Hadjar en Gabriel Bortoleto completeren de top-tien op de startgrid voor de sprintrace in België, die zaterdag om 12.00 uur begint.

Uitslag sprintkwalificatie F1 GP van België