Norris zou Verstappen in bocht 1 moeten laten voorgaan

De Grand Prix van Miami was voor Lando Norris al bij de start verloren. De winnaar van 2024 probeerde in de eerste bochtencombinatie polesitter Max Verstappen aan te vallen, maar werd daarbij naar de uitloopstrook van de tweede bocht geduwd. Dit kostte de McLaren-coureur veel tijd en positie. Na de race was het teambaas Andrea Stella duidelijk dat Norris de start anders had moeten aanpakken. “Achteraf gezien zou het beter zijn geweest als Lando in bochten 1 en 2 had opgelift, zodat hij de tweede positie had kunnen behouden”, zei de Italiaan.

“De auto was namelijk zeer snel en hij had Max zeker kunnen inhalen, net als Oscar dat deed. Later bleek dat Lando ook in staat was om hem in te halen. Je moet elke situatie in de racerij met de mindset benaderen dat je later bespreekt waar kansen liggen. In dit geval denk ik dat Lando iets geduldiger had kunnen zijn, maar ik vind het ook mooi om te zien dat hij agressief voor de leiding gaat”, vervolgde Stella, die ook opmerkte dat hij de verdediging van Verstappen op het randje vond. “Soms is het gewoon een kwestie van een fractie van een seconde. In deze situatie besliste de stewards dat ingrijpen niet nodig was, hoewel de actie absoluut behoorlijk op de limiet was.”

Op meerdere fronten ruimte voor verbetering

Door zijn terugval bij de start moest Norris zich een weg banen langs beide Mercedessen en Verstappen om uiteindelijk op de tweede plek te eindigen. Vooral in zijn duel met de regerend wereldkampioen verloor de Brit veel tijd, omdat Verstappen zijn Red Bull RB21 uitstekend positioneerde. Toen Norris eindelijk een gaatje vond om in te halen, ging hij samen met zijn concurrent wijd. Dit deed hem de gewonnen positie meteen verliezen. Hierdoor bleef de winnaar Oscar Piastri buiten zijn bereik.

“Wat de tweede inhaalactie betreft, verloren we tijd omdat we de positie terug moesten geven. Dat was eerlijk, aangezien we de track limits overschreden bij het inhalen”, aldus Stella, die, ondanks de overtuigende dubbele overwinning van McLaren, op meerdere plekken ruimte voor verbetering zag. “Er zijn dus enkele zaken die we moeten verbeteren, zelfs aan de zijde van Oscar. Ik denk dat Oscar zijn ritme tussen Q2 en Q3 een beetje kwijt raakte, dus zelfs daar liggen nog kansen. Beide coureurs staan open voor dergelijke analyses, en ze zullen vervolgens aanpassingen maken en er weer voor gaan.”