McLaren Verwacht Eerlijke en Sportieve Strijd om F1-Titel met Verstappen

In Abu Dhabi vechten Lando Norris, Max Verstappen en Oscar Piastri om de Formule 1-titel van 2025. Norris, als kampioenschapsleider, heeft de beste kansen en kan met een podiumfinish al voldoende hebben, terwijl Max Verstappen, vanaf pole-position, moet hopen dat Norris buiten de top-drie eindigt als hij zelf de race wint. Deze situatie heeft geleid tot speculaties dat Verstappen mogelijk tactische spelletjes kan spelen op het Yas Marina Circuit, vergelijkbaar met de strategie die Lewis Hamilton in de titelstrijd van 2016 tegenover zijn teamgenoot Nico Rosberg probeerde.

Andrea Stella, teambaas van McLaren, verwacht dat Norris vanaf de tweede startplek voorzichtig zal optreden, maar maakt zich tegelijkertijd weinig zorgen over mogelijke tactische spelletjes van Verstappen. “Ik denk dat Lando, gezien zijn startpositie en het feit dat hij aan de binnenkant staat voor bocht 1 in Abu Dhabi, relatief voorzichtig zal zijn,” zegt Stella tegen onder andere Motorsport.com. “In een dergelijke situatie heb je vanaf de binnenkant niet per se de beste exit – de auto aan de buitenkant kan dichtknijpen – dus ik verwacht dat hij enige terughoudendheid zal tonen, en dat zou ik hem ook aanraden. Lando staat in dat opzicht sterk, dus ik denk dat dat zijn aanpak zal zijn.”

“Wat betreft de mogelijkheden die Max heeft om auto’s te positioneren: eerlijk gezegd maak ik me daar niet veel zorgen over,” voegt Stella toe. “Zeker, we zullen interessante racesituaties zien, maar ik heb er vertrouwen in dat alles binnen de grenzen van sportiviteit en eerlijkheid zal blijven.” Mocht Verstappen ervoor kiezen het veld op te houden, dan ziet Stella dit als een voordeel als zijn twee coureurs achter elkaar rijden. “We hebben meer strategische opties,” stelt de teambaas. “Als je te veel ophoudt, kan je kwetsbaar worden voor undercuts of jezelf blootstellen aan inhaalacties. Dus het is zeker goed dat wij daar met twee auto’s zitten. Dat heeft absoluut mijn voorkeur boven twee auto’s die verspreid op de baan rijden.”

Verstappen zelf is nog niet volledig overtuigd dat een dergelijke tactiek zou werken. Hij wijst op aanpassingen aan het circuit sinds 2016 en de andere auto’s als redenen waarom het moeilijk te herhalen zal zijn. “Ik heb het gevoel dat je nu veel meer slipstream krijgt over de hele ronde, waardoor het waarschijnlijk niet zo eenvoudig is om datzelfde te doen,” legt hij uit. “De auto’s zijn ook totaal anders dan toen. Destijds kreeg je het idee dat je veel makkelijker kon vertragen en het veld kon ophouden, omdat de banden sneller oververhit raakten wanneer iemand dichtbij kwam.”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team