Max Verstappen’s Kansen op de F1-Titel van 2025

Max Verstappen behaalde overwinningen in zowel Monza als Baku vanuit de polepositie. Dit was de eerste keer dit seizoen dat McLaren niet in staat was om twee races op rij te winnen. Lando Norris en Oscar Piastri eindigden respectievelijk als tweede en derde in de Grote Prijs van Italië, terwijl Norris in Azerbeidzjan slechts als zevende eindigde en Piastri in de eerste ronde crashte.

Piastri heeft nog steeds de leiding in het kampioenschap met een voorsprong van 25 punten op Norris, met nog zeven races te gaan, maar Verstappen begint ook een serieuze bedreiging te worden. De viervoudige wereldkampioen staat 69 punten achter de koploper. Norris, Piastri en McLaren-teambaas Andrea Stella hebben allemaal aangegeven dat ze Verstappen niet uitsluiten in de strijd om de titel. Verstappens talent is goed bekend en het lijkt er nu op dat hij over een auto beschikt die consistent kan concurreren met de MCL39. Zal dit zich vertalen naar een echte bedreiging voor McLaren in de titelstrijd? Onze schrijvers delen hun inzichten.

Verstappens kansen zijn afhankelijk van McLaren zelf – Filip Cleeren

Toen Stella Verstappen op zaterdagavond als titelkandidaat benoemde, vroegen verschillende journalisten zich af of hij serieus was, gezien de achterstand van 94 punten die in acht weekenden ingelopen moest worden. Die achterstand is nu plotseling gekrompen naar 69 punten met zeven races te gaan, na opnieuw een dominante race van de regerende wereldkampioen, gecombineerd met een rommelig weekend voor McLaren.

Het gat naar Piastri lijkt nog steeds moeilijk te overbruggen, gezien de snelheid van de McLaren. De auto was niet competitief genoeg in Monza of Baku, maar er komen circuits aan die veel downforce vereisen, wat perfect is voor de McLaren, zoals Singapore, Qatar en mogelijk Mexico. Zelfs als Verstappen een aantal overwinningen behaalt op andere circuits, zouden enkele goede resultaten van Piastri voldoende moeten zijn om de opmars van de Nederlander tegen te houden.

Maar het hangt echt af van het team van McLaren, want zij hebben nog steeds invloed op hun eigen toekomst. Baku was precies het soort weekend dat McLaren niet opnieuw kan veroorloven, met fouten van beide coureurs, een trage pitstop en een auto die minder presteerde dan gehoopt. Misschien is dat wel de reden waarom Stella Verstappens kansen zo nadrukkelijk benadrukte: het is een oproep aan het team in Woking om niet zelfvoldaan te worden. Ja, de constructeurstitel lijkt in de pocket, maar tegen een herstellend Red Bull kan het team zich geen fouten veroorloven en Norris en Piastri kunnen ook niet zomaar hun gang gaan in de resterende races. Verstappen heeft alleen kansen als McLaren hem dat toelaat.

Räikkönens comeback van een vergelijkbaar gat bewijst dat een titelstrijd mogelijk is – Jake Boxall-Legge

Vanuit een existentiële invalshoek bezien is het absoluut mogelijk dat Verstappen een comeback maakt die zo ingrijpend is dat beide McLaren-coureurs zich in de winter waarschijnlijk zouden moeten verstoppen. De kansen zijn niet groot, maar het leven volgt niet altijd de voorspellingen van de bookmakers. Wiskundig gezien kan George Russell ook het kampioenschap winnen – de Mercedes-coureur staat op de vierde plaats, met 112 punten achter Piastri.

We kunnen ook wiskundig bewijzen dat er precedenten zijn voor het overbruggen van een vergelijkbaar nadeel. Dit vereist wat uitleg, dus blijf bij me. Met nog zeven races te gaan, heeft de F1 iets meer dan 29 procent van het seizoen over. Het maximale aantal punten dat beschikbaar is voor één coureur is 199: 175 punten (zeven overwinningen) plus 24 punten voor het winnen van de drie sprints. Verstappens achterstand op Piastri bedraagt momenteel 69 punten, wat overeenkomt met 34 procent van de maximale score die beschikbaar is.

Laten we dit vergelijken met een andere titelwinst van achteren: Kimi Räikkönen in 2007. De huidige 29 procent (eigenlijk 29,4 procent) komt overeen met het moment waarop er nog vijf races over waren in een kalender van 17 races. Räikkönen stond 16 punten achter Lewis Hamilton, een gat dat tegenwoordig klein lijkt, maar in het oude systeem van 10 punten voor een overwinning veel groter was. Er waren nog 50 punten te behalen, dus Räikkönen’s achterstand was 32 procent van de maximaal te behalen score. Het verschil van 2 procent tussen beide percentages zou kunnen corresponderen met Räikkönens voorsprong van één punt op het McLaren-duo van destijds, en het laat zien dat Verstappen een moeilijkere uitdaging heeft om het gat te dichten.

Deze gegevens moeten met de nodige voorzichtigheid worden geïnterpreteerd, aangezien ze sterk leunen op het moderne gebruik van selectieve cijfers om een punt te maken. Het belangrijkste punt is echter dat vergelijkbare achterstanden zijn ingehaald en omgekeerd. Verstappen kan dat ook doen, als de McLarens blijven struikelen over muren, elkaar, of soortgelijke obstakels van eigen ontwerp.

Baku was een uitschieter, McLaren heeft dit onder controle – Ed Hardy

Mijn collega’s doen veel discussie over hoe vreemde dingen soms gebeuren, hoe Räikkönen heeft bewezen dat je niemand zomaar moet afschrijven en hoe die ‘iemand’ in dit geval de beste coureur van de F1 is. Dat allemaal is waar, maar laten we reëel zijn: twee races maken geen seizoen. Kortetermijngeheugen is een probleem in de hedendaagse samenleving, omdat mensen graag maanden, zo niet jaren, aan data negeren en alleen reageren op recente gebeurtenissen, waarbij ze denken dat die de waarheid vertegenwoordigen.

Bijvoorbeeld, Yuki Tsunoda wordt afgestempeld als niet meer van F1-niveau vanwege één slecht seizoen, terwijl Nyck de Vries wordt gepromoot tot een toekomstige Red Bull-coureur omdat hij na die ene race in Monza een AlphaTauri-stoeltje heeft bemachtigd, en nog twee races geleden dachten velen dat Piastri het al had veroverd na de uitvalbeurt van Norris in Zandvoort.

Mijn punt is dit: McLaren heeft dit seizoen nog niet laten zien dat ze in staat zijn om plotseling zoveel punten te verliezen in zo’n korte tijd. Baku was slecht voor alle betrokkenen, maar het was pas de tweede keer in 2025 dat het leidende team in het kampioenschap niet op het podium eindigde – Canada was de andere keer. En Verstappen moet echt hopen dat McLaren in de meeste races niet op het podium eindigt om zijn kansen levend te houden. Toch zijn Piastri en Norris consistent genoeg om dit voor de rest van het seizoen te vermijden. Zoals Filip ook zei, passen veel van de resterende circuits goed bij McLaren, dus hoe kunnen de coureurs deze gouden kans ontlopen?