Max Verstappen: Toekomst bij Red Bull tot 2026 Verwacht

De toekomst van Max Verstappen is opnieuw een onderwerp van gesprek, vooral nadat Mercedes-teambaas Toto Wolff had aangegeven dat er gesprekken plaatsvinden met het team van Verstappen over een mogelijke overstap. Wolff bemerkte echter dat de kans op een deal voor 2026 ‘extreem klein’ is. Op dit moment is er nog onduidelijkheid over de line-up van Mercedes voor volgend jaar, aangezien de contracten van zowel George Russell als rookie Andrea Kimi Antonelli dit jaar aflopen. Het vertrek van Christian Horner als teambaas van Red Bull versterkt de speculaties over een mogelijke overstap van Verstappen.

Steiner gelooft echter niet dat Verstappen op korte termijn zal vertrekken. “Max blijft zeker bij Red Bull. In ieder geval denk ik dat hij tot 2026 blijft”, zegt hij in een gesprek met Sport.de. “Hij zal om zich heen kijken en willen zien hoe de situatie zich volgend jaar ontwikkelt. Wie is er sterk en wie niet? Nu overstappen en een langdurig contract tekenen bij een ander team – wie dat ook moge zijn – lijkt me zeer risicovol.”

“Daarom zegt hij ook: ik blijf waar ik ben. Maar hij heeft ongetwijfeld clausules in zijn contract die hem de ruimte geven om te vertrekken als het volgend jaar niet goed gaat. Bovendien weten we dat het beste team altijd de beste coureur wil hebben, en de beste coureur wil altijd bij het beste team rijden. Volgend jaar krijgt hij de kans om te ontdekken wie dat precies is. Maar om nu van team te wisselen, lijkt me te riskant.”

In 2026 komt er een geheel nieuw technisch reglement, wat ervoor kan zorgen dat de verhoudingen in de Formule 1 flink veranderen. Daarnaast neemt Red Bull afscheid van Honda en heeft het team, in samenwerking met Ford, een nieuw motorproject opgezet onder de naam Red Bull Powertrains. Steiner stelt: “Ik denk niet dat iemand hem een contract voor slechts één jaar zou bieden. Het zou ook niet goed voor hem zijn als hij maar een jaar bij een ander team zit en dan weer moet wisselen. Dat zou niet verstandig zijn. Daarom zegt hij nu: ‘Ik blijf waar ik ben en kijk volgend jaar wel verder!'”