Jos Verstappen: ‘Max zou uitstekend bij Ferrari passen’

Voor de Grand Prix van Italië zond Viaplay een interessant dubbelinterview uit met Max Verstappen en Jos Verstappen. In dit gesprek gaf de vader van de viervoudig wereldkampioen aan dat ze alle toekomstige mogelijkheden aan het verkennen zijn, met Ferrari en Mercedes als opties. Nu Lewis Hamilton nog steeds niet bijzonder goed presteert, beginnen de dromen in Italië al op te bloeien.

Ironisch genoeg won Verstappen juist afgelopen weekend de race in Monza. Hij werd door iedereen toegejuicht, zelfs door de Tifosi. Ralf Schumacher en Peter Hardenacke, analisten van de Duitse tak van Sky Sports, vonden het prachtig om te zien. Het deed Schumacher meteen denken aan wat Jos Verstappen had gezegd. ‘Wat me nog zo fascineerde van de race ervoor, was de opmerking die zijn vader had gemaakt’, begint de voormalig coureur in de Backstage Boxengasse-podcast.

‘Over Ferrari, dat onderwerp kwam daar ook een beetje naar voren. Ik moest na de huldiging weg, dus ik heb jou en Timo (Glock, red.) niet tot het einde kunnen horen’, richt Schumacher zich tot zijn collega. ‘Ik had het gevoel dat het hele publiek juichte en Verstappens naam scandeerde. Ik heb het idee dat de Italianen zich goed kunnen voorstellen dat de snelste man van dit moment binnenkort misschien wel voor Ferrari zal rijden.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In Italië wordt dit idee zeker toegejuicht, maar Schumacher vraagt zich af waarom Verstappen senior deze opmerking deed. ‘Hij liet het zo vallen. Natuurlijk weet hij, papa Verstappen, heel goed dat dit meteen een onderwerp wordt’, zegt de Duitser. ‘Als ik eerlijk ben, als ik Fred Vasseur als persoon zie en ook wat Ferrari uitstraalt, dan zou Max in zijn huidige situatie, met zijn gezin, daar goed bij kunnen passen’, onthult Schumacher zijn gedachten over een mogelijke transfer naar Ferrari.

Hardenacke vindt de mening van Schumacher interessant. ‘Fred leidt het team met rust en duidelijkheid’, complimenteert de analist. ‘Hij heeft een duidelijke lijn, maar kan ook luchtig en grappig zijn. Dan heb je nog Hamilton, die misschien iets dichter bij Leclerc komt, maar hij blijft ver achter bij zijn eigen verwachtingen’, zegt hij. ‘Het zou dus zomaar kunnen dat hij na het seizoen zegt: het was leuk, maar ik maak nu de weg vrij. Goed, 2026, die beslissing ligt bij Verstappen.’

De collega van Schumacher denkt echter niet dat Hamilton na dit seizoen stopt. Nu het stukje bij beetje beter gaat, verwacht hij dat Hamilton in 2026 zeker nog zal blijven rijden. ‘Hij hoopt een nieuwe start te maken met de nieuwe reglementen’, merkt Hardenacke op. ‘Dat zal ook wel moeten’, voegt Schumacher eraan toe. ‘Het is ook mogelijk dat Mercedes dan veel beter aansluit bij de nieuwe concepten. Maar wat betreft team en houding… Als ik denk aan Michael bij Ferrari, het team droeg hem echt op handen.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Schumacher maakt de vergelijking tussen Schumacher en Verstappen bij hun teams. De Duitser ziet eigenlijk hetzelfde gebeuren bij Red Bull Racing. Volgens hem draait het bij de Oostenrijkse renstal volledig om de Nederlander. ‘Ik zou me heel goed kunnen voorstellen dat dat thuisgevoel, die onvoorwaardelijke toewijding aan een coureur, heel goed bij Ferrari past’, zegt hij. ‘Bij Mercedes stel ik me dat toch iets anders voor.’

Over Mercedes wordt vaak gezegd dat het een heel zakelijk team is, en Schumacher vraagt zich af of Verstappens karakter daarbij past. ‘Toto Wolff is ook een ander karakter, iemand die zijn eigen ruimte nodig heeft. Daarom kan ik me goed voorstellen dat die twee merken, Ferrari en Verstappen, heel goed bij elkaar zouden passen’, sluit de Duitser af.