Jos Verstappen: ‘Duidelijke Meerwaarde bij Mekies en Red Bull’

Jos Verstappen merkt op dat Red Bull Racing eindelijk weer vooruitgang boekt. De vader van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen constateert dat de sfeer binnen het team in Milton Keynes de afgelopen maanden ook verbeterd is, en volgens de voormalige Formule 1-coureur heeft de nieuwe teambaas Laurent Mekies daar een significante rol in gespeeld.

Na enkele moeilijke maanden wisten Max Verstappen en Red Bull in Monza eindelijk weer een hoofdrace te winnen. Het succes bleek geen toeval, zoals Verstappen en Red Bull twee weken geleden bewezen op het Baku City Circuit. Ook in de straten van de Azerbeidzjaanse hoofdstad werd overtuigend gewonnen, en doordat Oscar Piastri al in de eerste ronde crashte, kon de 28-jarige Nederlander het puntenverschil in het algemeen klassement terugbrengen tot 69 punten.

Door deze recente prestaties wordt Verstappen door verschillende experts weer gezien als een serieuze kanshebber voor de wereldtitel, al deelt niet iedereen die mening. Wel is het duidelijk dat Red Bull de afgelopen weken aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt, wat ook Jos Verstappen opvalt. ‘Ze hebben iets ontdekt in Monza en die lijn doorgetrokken in Bakoe’, aldus de vader van Max in een interview met RaceXpress.

Jos Verstappen merkt ook dat de recente vorm invloed heeft op het personeel van Red Bull. ‘De sfeer binnen het team is goed en er wordt weer gelachen’, constateert de oud-teamgenoot van Michael Schumacher, waarbij hij een duidelijke verandering opmerkt ten opzichte van enkele maanden geleden. ‘De resultaten helpen natuurlijk ook, maar het is mooi om te zien dat (Laurent, red.) Mekies het snel goed voor elkaar heeft’, geeft de opvolger van de in juli ontslagen teambaas Christian Horner ook een compliment. ‘Hij is vrolijk en vriendelijk, dus het is leuk om te zien dat er zo’n omslag is.’

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De goede prestaties van Red Bull in Monza en Bakoe worden in de paddock vaak toegeschreven aan de aard van beide circuits. Het Marina Bay Street Circuit zou echter minder goed passen bij de eigenschappen van de RB21, en dus is het twijfelachtig of Max Verstappen in Singapore drie overwinningen op rij kan behalen. Red Bull heeft in ieder geval niet stilgezeten en heeft de auto de afgelopen weken aanzienlijk verbeterd.

Maar kan Max Verstappen dankzij deze verbeteringen in Singapore weer meedingen naar de overwinning? Vader Jos durft daar in ieder geval geen voorspellingen over te doen. ‘Dat weet ik niet. Dat moet je aan de engineers vragen. Maar we gaan met opgeheven hoofd naar Singapore en we zullen zien wat daar gebeurt’, is het voorzichtige antwoord van de voormalige F1-coureur, die helemaal niet aan een vijfde wereldtitel voor zijn zoon denkt. ‘Hij gaat zijn best doen en proberen om zoveel mogelijk punten te scoren. De rest is een bonus’, stelt Jos.

De oud-coureur van Benetton en Arrows is zich ervan bewust dat zijn zoon het niet geheel in eigen hand heeft. ‘Er moet natuurlijk nog het een en ander gebeuren. Je kunt er lang over praten, maar uiteindelijk zullen we het gewoon zien’, wil vader Jos daar verder niet meer over zeggen.