Hoe Hadjar Triomfeerde na Teleurstellend F1-debuut: ‘Mijn Wereld Stortte In’

Isack Hadjar begon zijn debuutjaar in de Formule 1 met een valse start toen hij tijdens de opwarmronde van de seizoensopener in Australië crasht. Hij had slechts vijf dagen om zich voor te bereiden op de volgende race in China. “Voor mij viel mijn wereld die dag in elkaar,” zegt Hadjar in de Talking Bull-podcast van Red Bull. “In de auto waren de emoties enorm hoog. Maar in deze sport krijg je niet eens in de zes maanden een kans; vijf dagen later heb je alweer een nieuwe mogelijkheid. En toen besefte ik dat dit mijn kans was. Ik dacht: ‘Oké, ik moet nu vijf moeilijke dagen doorstaan waarin ik aan die fout blijf denken, maar ik weet dat ik straks weer in de auto stap en iedereen laat zien wat ik kan.’ Tijdens dat deel van het seizoen boekte ik mijn beste kwalificatie in China. Ik stond heel snel weer op.”

Een race later, in Japan, veroverde hij zijn eerste WK-punten met een achtste plaats op Suzuka. “Het gaat niet alleen om de punten, maar vooral om het feit dat het zo’n legendarisch circuit is. Ik wilde daar altijd al rijden als F1-coureur. Ik heb er gesimrace en kijk al sinds mijn kindertijd naar de races,” legt Hadjar uit waarom deze Japanse Grand Prix zo speciaal voor hem is. “Ik hou van Japan: het eten, de cultuur, manga, alles. Het was een geweldige week, en bovendien scoorde ik ook mijn eerste punten in de Formule 1. Er is geen betere plek waar ik mijn eerste punten had willen behalen. Ik heb het hier gedaan.”

Naarmate hij bleef schitteren in zijn debuutseizoen, vierde Hadjar ook zijn eerste F1-podium tijdens de Grand Prix van Nederland, waar hij als derde eindigde, achter racewinnaar Oscar Piastri en viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Later werd bevestigd dat hij in 2026 de tweede coureur van Red Bull wordt, waarmee hij zijn sterke opmars vanuit de juniorklassen voortzet. Tijdens zijn tijd in deze classes waren er echter twijfels of de Frans-Algerijnse coureur de Formule 1 zou bereiken.

“Er zijn momenten waarop je moet realiseren dat je het misschien niet gaat maken, dat je aan jezelf gaat twijfelen en de druk oploopt,” erkent Hadjar. “Je bent maar één stap verwijderd van de Formule 1, en dan beleef je je slechtste seizoen in de racerij,” verwijzend naar zijn F2-seizoen. “Er zijn moeilijke momenten geweest, maar ik ben enorm dankbaar voor de steun die ik kreeg en dat ik een tweede kans heb gekregen. Toen ik naar de Formule 2 ging, was ik in mijn eerste jaar erg zelfverzekerd, omdat ik een uitstekend F3-seizoen had gehad, maar het liep niet zoals gepland bij het team. Ik herinner me dat ik onder enorme druk aan dat laatste seizoen begon, omdat ik dacht: ‘Ja, dit is het. Dit is mijn laatste kans. Als het dit jaar niet lukt, moet ik accepteren dat de Formule 1 er voor mij niet in zit.'”

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team