Hamilton ontvangt schokkende boodschap: ‘Dat is een handicap’

Ferrari keek voorafgaand aan het seizoen van 2025 met hoge verwachtingen vooruit. Dit was niet geheel onverwacht, want met de komst van Lewis Hamilton zou dit het jaar moeten zijn waarin de titel eindelijk naar de Italiaanse renstal zou komen. Al snel bleek echter dat deze verwachtingen niet waar zouden worden, want zowel Hamilton als teamgenoot Charles Leclerc konden niet echt overtuigen. De auto mist snelheid ten opzichte van de concurrentie, en de coureurs krijgen niet de kans om echt op te vallen; tot overmaat van ramp lijkt er ook interne onrust te zijn.

Voormalig Ferrari-coureur Rene Arnoux merkt ook dat het niet soepel loopt, maar volgens de Fransman is niet alles negatief. “Leclerc rijdt de problemen altijd voorbij; hij doet zelfs zijn best om snel te zijn. Ik vond hem heel sterk in Monaco, waar hij hard werkte om Norris tot een fout te dwingen. Maar Lando was daar ook gewoon erg goed,” legt hij uit in een gesprek met La Gazzetta dello Sport.

Over Hamilton is Arnoux echter veel minder positief. “Hamilton doet zijn best, maar zijn leeftijd is een nadeel. Op je veertigste is het ontzettend moeilijk om de atletische inspanning te leveren die deze auto’s vereisen. Om het tempo bij te houden, heeft hij een auto nodig die significant sneller is dan die van anderen, en dat is gewoon niet het geval.”

Moeilijkheden

Volgens Arnoux gaat het probleem echter verder dan de uitdagingen waarmee het rijdersduo wordt geconfronteerd. “Ik heb altijd het gevoel gehad dat er iets ontbreekt. Om objectief te blijven, moet je toegeven dat ze al lange tijd worstelen met het vinden van de juiste afstelling. Dat is een van de moeilijkste aspecten van de huidige Formule 1-auto’s. Als je de juiste afstelling niet meteen vindt, is het weekend al vrijwel verloren.”

De Fransman vindt het dan ook niet verwonderlijk dat er recent geruchten naar buiten kwamen over teambaas Fred Vasseur, die volgens de speculaties onder grote druk zou staan binnen het team. “De resultaten onder Vasseur spreken boekdelen. Ik zou het geweldig vinden als ik ongelijk heb en Ferrari weer zie winnen, maar als je hoort dat de teambaas zegt tevreden te zijn met de vijfde plaats… dat kan ik niet begrijpen. Ik hoop dat ze al werken aan de auto voor 2026, anders staan ze er slecht voor.”

Ferrari werkt hard aan verbeteringen achter de schermen, want het team neemt nieuwe upgrades mee naar Silverstone. Arnoux vraagt zich echter af of dat nog effect zal hebben. “Misschien komt er nog iets uit, maar laten we niet vergeten dat de concurrentie ook verder gaat. Iets nieuws toevoegen dat je twee tot vier tienden oplevert, is gewoon heel lastig. Ik hoop dat het simpelweg een probleem met de achterophanging is, maar daar ben ik niet echt van overtuigd. Ik denk dat het wereldkampioenschap sowieso al een beetje voorbij is.”