Een wijziging in de reglementen leidt vaak tot grotere verschillen binnen de Formule 1. Teams en de FIA verwachten dat de grid dit jaar minder compact zal zijn dan in 2025, hoewel de FIA stappen heeft ondernomen om te voorkomen dat we een herhaling van 2014 meemaken. In het begin van het hybride tijdperk kwam Mercedes met een dominante motor, wat resulteerde in jarenlang eenzijdige races, waarbij alleen Lewis Hamilton en zijn teamgenoten – eerst Nico Rosberg, later Valtteri Bottas – een reële kans op de wereldtitel hadden.
Door de veranderingen in 2026 kan een dergelijk scenario theoretisch weer ontstaan, maar de FIA heeft lessen getrokken uit het verleden en heeft daarom nieuwe elementen aan het reglement toegevoegd. Het ADUO-systeem is de belangrijkste wijziging op motorisch gebied. Dit houdt in dat de FIA na elke zes races (1-6, 7-12 en 13-18) de balans opmaakt voor de interne verbrandingsmotor. Fabrikanten die tussen de 2% en 4% achterblijven ten opzichte van de sterkste ICE krijgen één extra update. Merken die meer dan 4% achterlopen, mogen zelfs twee extra upgrades uitvoeren.
Verschillen tussen de verbrandingsmotoren?
Een belangrijk verschil is dat dit keer niet alleen het motorreglement verandert, maar dat er een technische transformatie op alle fronten plaatsvindt: nieuwe motorregels, een nieuw chassisreglement met onder andere actieve aerodynamica en een overstap naar volledig duurzame brandstoffen. Dit roept de vraag op welke factor in 2026 de grootste ‘performance differentiator’ zal zijn?
“Ik denk dat de motor in eerste instantie een belangrijke rol zal spelen, met name de interne verbrandingsmotor,” zegt Nikolas Tombazis namens de FIA aan onder meer Motorsport.com. “We hebben natuurlijk nieuwkomers en er zijn nieuwe regels voor de ICE, waardoor we verwachten dat er in het begin wel verschillen zullen zijn. Maar we zijn ook van mening dat we goede maatregelen hebben genomen, zodat anderen gaandeweg dichterbij kunnen komen,” legt Tombazis uit over het ADUO-systeem. “We zijn van mening dat de verschillen in motorprestaties tijdelijk zullen zijn.”
“Daarnaast hebben we volledig nieuwe aerodynamische regels. Natuurlijk geldt ook daar dat sommige oplossingen in het begin beter zullen presteren dan andere. Ik verwacht dat we in de eerste zes maanden of in het eerste jaar al convergentie zullen zien richting de beste oplossingen,” voegt Tombazis toe. “Het zal enige tijd kosten voordat het aerodynamisch naar elkaar toe beweegt.” Dit was ook te zien onder het 2022-reglement, dat begon met ongeveer drie aanpakken voor de sidepods: downwash (Red Bull), inwash (Ferrari) en zeropod (Mercedes). Na verloop van tijd neigden de meeste teams naar de downwash-oplossing van Red Bull, al dan niet met hun eigen variaties.
Grotere verschillen in F1 in 2026?
“Redelijk, maar we kunnen niet te veel vertrouwen hebben, omdat we geen gedetailleerde data van de teams hebben,” antwoordde Tombazis op een vraag van Motorsport.com. “We weten momenteel niet hoeveel downforce en hoeveel pk’s elke team precies heeft. In het begin zullen er zeker verschillen zijn, al denken we dat de grid na convergentie dichter bij elkaar zal komen dan voorheen.”
Tombazis wil afsluitend nog een belangrijk punt maken: de amusementswaarde wordt volgens hem niet specifiek bepaald door het verschil tussen het snelste en langzaamste team. “Wat bepaalt hoe dicht de grid is, is volgens mij niet per se het gat tussen het eerste en het laatste team. Als één of twee teams in het begin problemen ondervinden, bepaalt dit niet hoe interessant het kampioenschap is. Ik geloof dat de interesse in het kampioenschap wordt bepaald door hoe dicht de bovenste helft van alle teams bij elkaar zit. Dit bepaalt het aantal teams dat kan strijden om overwinningen en punten. In dat opzicht denk ik dat we een relatief compacte grid zullen hebben.”
Video: Het reglement van 2026 uitgelegd door de FIA en F1 zelf
Bekijk: De nieuwe F1-regels voor 2026 uitgelegd
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
– Het Motorsport.com-team
Ontdek meer van Formule1Info
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
