FIA Vraagt Red Bull om Beslissing: Doorspelen of Teruggeven?

Het veelbesproken voorval tussen Max Verstappen en George Russell tijdens de Grand Prix van Spanje had natuurlijk een kleine aanloop. In de eerste bocht ging Russell Verstappen voorbij op een manier waarvan Verstappen vond dat het onterecht was. Het team wilde geen straf riskeren, en dus klonk over de radio dat Verstappen de positie terug moest geven aan Russell.

Die twijfel is iets waar Red Bull graag vanaf wil. In tegenstelling tot vroeger geven de stewards niet langer de opdracht om een positie terug te geven; het is nu aan de teams om zelf in te schatten of dat terecht is. Als het team de verkeerde inschatting maakt, kunnen de stewards alsnog een tijdstraf uitdelen.

Na de race klaagt Red Bull-teambaas Christian Horner tegenover onder anderen RacingNews365. “Het zou op zulke momenten prettig zijn als de scheidsrechter, de race director, aangeeft: doorspelen of teruggeven. Voor het team is het erg moeilijk om die inschatting te maken, omdat je afhankelijk bent van wat er eerder wel en niet is bestraft. Je moet het doen met wat je hebt en proberen de gedachtengang van de stewards en de race director te doorgronden. Het zou voor de teams erg nuttig zijn als de race director die beslissing neemt en zegt: je moet het nu teruggeven, anders krijg je een straf. Nu moeten we gewoon maar gokken.”

Horner benadrukt ook dat het benaderen van de stewards in dit opzicht geen zin heeft, ook al kunnen ze wel contact zoeken met de race director. “Je krijgt geen antwoord. Je kunt de vraag stellen, maar je hoort dan gewoon niets terug. Dat is nu eenmaal hun beleid. Eerder kregen we nog wat richtlijnen, maar nu is het allemaal subjectief.”

Horner dringt er bij de FIA op aan: “Het zou zeer welkom zijn als de race director de verantwoordelijkheid neemt en zegt: je hebt een voordeel behaald en dat moet je teruggeven. Dat geeft het team een duidelijke keuze. Maar alleen maar gissen wat zij wel of niet denken, is ongelooflijk moeilijk in de hitte van de strijd.”

Tot slot wordt Horner erop gewezen dat de teams daar mogelijk misbruik van kunnen maken. Zijn antwoord is kort maar krachtig: “Dat doen ze nu ook al.”