FIA Bevestigt Zware Gridstraf voor Hamilton na GP Nederland

Na de Grand Prix van Nederland moest Lewis Hamilton zich verantwoorden bij de stewards. Dit betrof een vermeende overtreding vóór de start van de race. Aan de start/finish was er namelijk een dubbele gele vlag vanwege de volle grid, maar Hamilton liet zich daardoor niet tegenhouden en reed vol de pitstraat binnen. Dit resulteerde in een gridstraf van vijf plaatsen voor de Grand Prix van Italië. De FIA legt de situatie uit.

“Vanwege het karakter van het circuit had de wedstrijdleider alle deelnemers geïnformeerd dat de laatste bocht vóór de pitstraat met dubbele gele vlaggen zou worden aangegeven”, begint de verklaring. “Dit was ter bescherming van de veiligheid van de mensen op de grid en in de pitstraat. De regels vereisen dat elke coureur die door een sector met dubbele gele vlaggen rijdt, zijn snelheid ‘aanzienlijk moet verminderen’.

En dat deed Hamilton niet. “We hebben de beschikbare telemetrie binnen het FIA-systeem geanalyseerd en daarnaast het team gevraagd om hun eigen telemetriegegevens aan te leveren. Dit proces nam enige tijd in beslag, wat de beslissing vertraagde. Tevens vereist artikel 44.1 dat alle coureurs die meer dan één verkenningsronde rijden, de pitstraat binnengaan met een ‘sterk verminderde snelheid’.”

“Uit de gegevens bleek dat Hamilton de sector met dubbele gele vlaggen ongeveer 20 km/u langzamer binnenreed dan zijn snelheid op datzelfde punt tijdens de trainingen. Hij verminderde het gas met ongeveer 10–20% en begon 70 meter eerder met gas geven en remmen bij het binnenrijden van de pitstraat. De stewards oordeelden dat een snelheidsreductie van 20 km/u in een sector met dubbele gele vlaggen niet kan worden geïnterpreteerd als ‘aanzienlijk verminderen van snelheid’. Tevens werd de snelheid waarmee de coureur de pitstraat inreed niet als ‘sterk verminderde snelheid’ beschouwd.”

Hamilton moet dan ook de prijs betalen. “Gewoonlijk zou een dergelijke overtreding resulteren in een straf van 10 startplaatsen bij de volgende race. Aangezien de coureur echter een poging had gedaan zijn snelheid te verminderen en eerder te remmen, werd dit meegewogen als een verzachtende omstandigheid, wat leidde tot een straf van 5 startplaatsen.”