De Slaapverstoorders: Wie Had de Slechtste Nachtrust na de F1-Race in Singapore?

De Grote Prijs van Singapore heeft verschillende coureurs ongetwijfeld een slechte nachtrust bezorgd. Yuki Tsunoda is een primeur, na een weekend waar hij geen rol van betekenis kon spelen en zelfs een ronde achterstand van zijn Red Bull-teamgenoot Max Verstappen eindigde. Ook Oscar Piastri van McLaren zal niet lekker geslapen hebben na het incident met Lando Norris in bocht 3. “Oneerlijk,” merkte Piastri op, verwijzend naar het feit dat Norris zijn derde positie kon overnemen na het contact – maar McLaren greep deze keer niet in, in tegenstelling tot Monza waar dat na een mislukte pitstop wel gebeurde.

Toch zal Ferrari zeker wat slaappillen nodig hebben gehad om het Grand Prix-weekend snel te vergeten. In drie van de afgelopen vier edities ging de polepositie op het Marina Bay Street Circuit naar Ferrari, maar Charles Leclerc en Lewis Hamilton slaagden er niet in om ook maar in de buurt van de poletijd te komen. Hamilton was met de zesde tijd de snelste van de twee, maar hij zat meer dan een halve seconde achter George Russell in de Mercedes – dat is teleurstellend. Mercedes is immers één van de twee concurrenten in de strijd om de tweede plaats bij de constructeurs – een positie die Ferrari inmiddels verloren is aan Mercedes. Nu moet Ferrari ook vrezen dat het de derde positie verliest aan Red Bull Racing, dat vooral op Verstappen leunt. Het verschil tussen deze twee teams bedraagt nog maar acht punten.

In de Grand Prix van Singapore speelden de Ferrari’s slechts een ondergeschikte rol. Leclerc had een goede start vanaf de zevende positie en steeg naar de vijfde plaats, terwijl Hamilton er juist één verloor. Na 21 ronden maakte Leclerc een pitstop, gevolgd door Hamilton twee ronden later. Leclerc lag op dat moment voor Andrea Kimi Antonelli, maar die positie zou hij uiteindelijk in de laatste fase aan de Mercedes-coureur verliezen. Ferrari had de hoop gevestigd op Hamilton, die een tweede pitstop had gemaakt en op de zachte banden aan het pushen was. hij leek snel genoeg om Antonelli van de vijfde plaats te verdringen, maar zijn sterke opmars kwam abrupt tot een einde: Hamilton meldde dat zijn remmen het hadden begeven, waardoor zijn tempo zakte. Tot overmaat van ramp kreeg hij na de race een tijdstraf van vijf seconden vanwege frequent overschrijden van de track limits – deels door die remproblemen. Het resultaat: P6 voor Leclerc, P8 voor Hamilton.

Niets bijzonders

Uiteindelijk is het resultaat misschien niet eens de grootste zorg. Na de race sprak Leclerc zijn kritiek uit op het gebrek aan vooruitgang ten opzichte van vorig jaar, toen ze nog streden om de constructeurstitel met McLaren. “Helaas hebben we de auto niet om met de jongens vooraan te vechten,” concludeerde de Monegask. “McLaren heeft de hele tijd dezelfde voorsprong op ons vergeleken met het begin van het jaar. Red Bull heeft een stap gezet sinds Monza en bevindt zich nu op hetzelfde niveau als McLaren. Mercedes is nu ook op hetzelfde niveau als McLaren en Red Bull – en dan is er ons. Het is uiteraard niet makkelijk, omdat je graag voor betere posities wilt strijden. Maar op dit moment voelt het gewoon alsof we passagiers in de auto zijn en niet veel meer kunnen bereiken.”

Het feit dat er al achttien races zijn verreden op verschillende soorten circuits, zal Ferrari ook niet optimistisch stemmen over hun kansen in de komende races. Leclerc kijkt dan ook met pessimisme vooruit. “Ik denk niet dat er iets bijzonders zal zijn,” zegt hij over de komende races. “Ik denk dat het beeld dat we dit weekend hebben gezien ook het beeld zal zijn van de rest van het seizoen voor ons.” Conclusie: geen overwinningen in een Grand Prix en met een beetje geluk een podiumplaats.

Teambaas Frédéric Vasseur is ondertussen ook ten einde raad. Hij beschrijft de weekenden in Baku en Singapore als “mega frustrerend.” “We kwamen in Baku en Singapore aan, en aan het begin van het weekend was het tempo er wel, maar we hebben niet het beste uit de auto gehaald,” legt hij uit. “Het is mega frustrerend voor de coureurs en voor ons allemaal, omdat we uiteindelijk niet presteren zoals we zouden moeten.”

In 2021 – het laatste seizoen voor een grote regelwijziging – slaagde Ferrari er nog niet in om een enkele Grand Prix te winnen. Nu het einde van dit huidige reglement in zicht is, lijkt de Scuderia in 2025 ook af te stevenen op deze statistiek. Het enige positieve aan deze vergelijking is dat Ferrari in 2022 sterk begon – maar geen titel wist te veroveren. Met nog zes raceweekenden te gaan dit seizoen lijkt het jaar van Ferrari als een nachtkaars uit te doven. Dat kan misschien helpen om ’s nachts in slaap te vallen, maar met een goed gevoel zal dat zeker niet gebeuren in de fabriek in Maranello.

We willen jouw mening!

– Het Motorsport.com-team