Briatore Uit Onvrede over Colapinto na GP van Spanje

De 22-jarige Argentijn heeft nu al drie raceweekenden achter de rug bij het team uit Enstone, nadat hij Jack Doohan verving na zes teleurstellende Grands Prix. De prestaties van de coureur uit Pilar verlopen echter allesbehalve soepel. In Imola crashte hij tijdens de kwalificatie en eindigde als zestiende in de race. In Monaco kwalificeerde hij zich als laatst en moest zich tevredenstellen met een dertiende plek in de race.

Ook in Spanje – volgens Flavio Briatore ‘de eerste echte race’ van Colapinto – kon hij niet imponeren. Hij was de traagste in twee van de drie trainingen, kwalificeerde als negentiende en finishte uiteindelijk als vijftiende. Teamgenoot Pierre Gasly eindigde als achtste, na ook vanaf die positie te zijn gestart. De vijfde plek van Nico Hülkenberg heeft ervoor gezorgd dat Alpine nu op de laatste plaats in het constructeurskampioenschap staat, ten faveure van Sauber.

Briatore stelt zijn onvrede niet onder stoelen of banken. “Als ik nu zou zeggen dat ik tevreden ben, zou ik liegen,” vertelt hij aan Sky Deutschland. “Ik ben totaal niet tevreden. We moeten afwachten hoe Colapinto’s seizoen zich ontwikkelt.”

De Italiaan toont echter wel begrip voor de situatie van Colapinto: “We moeten erkennen dat Franco nog jong is en onder enorme druk staat – niet alleen vanuit Argentinië. Hij begint zich langzaam aan te passen. Franco is sterk genoeg. In deze sport moet je in staat zijn om je zelfvertrouwen snel terug te krijgen. Ik hoop dat hem dat lukt en dat hij weer op het juiste pad komt.”

Volgens een persbericht van het team zou Colapinto vijf races krijgen om zijn kwaliteiten te bewijzen, maar Briatore liet al in Imola doorschemeren dat deze termijn niet vaststaat. Prestaties zijn het enige criterium. Dit benadrukte hij nogmaals tijdens de persconferentie op donderdag in Spanje: “Hoeveel races? Dat weet ik niet. Ik heb het nooit over vijf races, drie races, vier races of één race. We zullen het zien. Als Colapinto presteert, blijft hij in de auto zitten. Zo niet, dan bekijken we de situatie opnieuw.”

“2025 is een jaar ter voorbereiding op 2026. Als we moeten experimenteren, zullen we dat doen,” aldus Briatore. “Op dit moment weet ik dus niet of Franco het hele seizoen zal rijden. Het hangt volledig af van zijn prestaties. Alleen prestaties tellen, niets anders.”