Antonelli Reflecteert op Uitdagende Race: ‘Het Was Ongelooflijk Moeilijk’

Andrea Kimi Antonelli wordt gezien als een wonderkind, mogelijk de nieuwe Verstappen, maar journalisten uiten nu hun twijfels over de juistheid hiervan. De jonge Italiaan werd door Toto Wolff meteen in een van de beste auto’s geplaatst, maar na een sprintpole en een podium in Canada blijft het verdere succes uit. Na een puntloze race in Zandvoort door tijdstraffen, ontvangt Antonelli ook in Monza een tijdstraf waardoor hij minder punten verzamelt dan mogelijk was.

Antonelli is niet tevreden met zijn prestaties in eigen land. Hij zakte al snel na de start van de zesde naar de tiende plek. ‘Nou, het was een lastige race’, geeft hij na de Grand Prix aan bij Lawrence Barretto van Formula1.com. ‘Ik maakte een fout bij de start en verloor tractie’, geeft hij toe. Hij beseft dat deze fout kostbaar was. ‘Daardoor verloor ik alle plaatsen.’

Door het verlies van deze posities kwam Antonelli in het middenveld terecht. Hier wordt vaak fel gestreden om de laatste puntenposities, achter de traditionele vier topteams. Bovendien kan er elk moment een trein ontstaan, dit keer achter Yuki Tsunoda. ‘Dat heeft de race behoorlijk beïnvloed, omdat ik achterop raakte en me moest inhouden’, zegt Antonelli, die daarmee aangeeft sneller te hebben gekund. ‘Het was zo lastig om er voorbij te komen’, voegt hij eraan toe.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De race pace viel hem behoorlijk mee. ‘Het tempo op medium was eigenlijk niet slecht. Maar op hard had ik moeite om mijn ritme te vinden’, merkt de coureur op. Hij weet dat er veel ruimte voor verbetering is en gaat zich dan ook volledig richten op de Grand Prix van Azerbeidzjan. ‘Ja, ik moet me gewoon concentreren op de volgende race en proberen beter te presteren’, is het plan van de Italiaan.

Barretto vraagt Antonelli naar positieve punten en eventuele vooruitgang. Antonelli ziet dat er in zekere mate vooruitgang is geboekt. ‘De kwalificatie was dit weekend zeker positief’, vertelt hij. De Mercedes-coureur kwalificeerde op P7, maar mocht door de straf van Lewis Hamilton vanaf de zesde plek starten. ‘Ik heb eindelijk weer mijn ritme gevonden, maar de race was een beetje teleurstellend’, vat hij het weekend kort samen.

Antonelli vermoedt dat zijn uitstapje naar de grindbak tijdens de tweede vrije training invloed heeft gehad op de rest van zijn weekend. Normaal gesproken worden tijdens die training racesimulaties gereden, maar dat kon de rookie van het grid niet doen. ‘Het feit dat ik geen lange runs heb gemaakt, heeft zeker niet geholpen’, constateert hij. ‘Dus wat mij betreft moet ik een schoon weekend hebben om voorbereid te zijn voor de kwalificatie en de race’, sluit hij af met een goed voornemen.