Onschuldige Illusies

Bij Racing Bulls heeft hij zijn vorm weer sterk hervonden, maar het huidige Formule 1-seizoen begon desastreus voor Liam Lawson. Hij werd bij Red Bull Racing aangesteld als vervanger van Sergio Pérez naast Max Verstappen, maar na teleurstellende prestaties in Australië en China – circuits waar hij nog niet eerder had geracet – moest de Nieuw-Zeelander na slechts twee raceweekenden zijn koffers pakken. Lawson keerde terug naar Racing Bulls, terwijl Yuki Tsunoda de omgekeerde weg nam naar het hoofdraceteam van Red Bull.

In een gesprek met Sky Sports F1 blikte Lawson terug op zijn uiterst korte periode bij Red Bull. Hij kreeg weinig tijd om zich aan te passen en gaf aan dat hij misschien wat naïef was om te denken dat hij die tijd zou krijgen. “Het is moeilijk, want als ik terugkijk op hoe het voor mij was, reed ik twee races op circuits waar ik nog nooit eerder was. Terugkijkend denk ik dat het misschien naïef was om te denken dat ik tijd zou krijgen om me aan te passen, omdat dat aanvankelijk de aanpak was. Het is dus heel lastig”, legde de coureur uit Hastings uit.

Waar Lawson in zijn twee optredens bij Red Bull geen punten wist te scoren, heeft zijn vervanger Tsunoda in die tijd ook maar negen punten verzameld. Het is een understatement dat de Japanner het moeilijk heeft bij zijn huidige team. “Ik voel zeker empathie voor een coureur die het zwaar heeft in die positie, omdat het een zeer veeleisende sport is en het nooit leuk is om iemand te zien worstelen in een bepaalde omgeving”, zei Lawson over de situatie van Tsunoda. “Het is echter moeilijk voor mij om me in die situatie te verplaatsen, want ik had nog nooit op een circuit gereden waar ik eerder geweest was.”

Sinds zijn terugkeer bij Racing Bulls heeft Lawson zijn niveau aanzienlijk verhoogd. Zijn eerste puntenfinish liet op zich wachten tot de Grand Prix van Monaco, maar sinds zijn achtste plaats daar heeft hij in totaal twintig punten verzameld. Hij staat nu op de vijftiende plaats in het klassement, vier plaatsen boven Tsunoda.