Verstappen Feliciteert Pérez: ‘Verrassende Reactie’

Sergio Pérez is terug in de Formule 1! Dit werd gisteren aangekondigd door het nieuwe team van Cadillac. De Mexicaan vormt samen met Valtteri Bottas het rijdersduo voor de Amerikaanse renstal. Het team zal zijn debuut in de koningsklasse maken in 2026, en de aankondiging van Pérez en Bottas heeft veel reacties uitgelokt. De voormalig Red Bull-coureur is blij om terug te zijn en ontving veel felicitaties. De eerste die hem feliciteerde was zijn voormalige teamgenoot Max Verstappen.

Pérez heeft een schat aan ervaring in de Formule 1. Hij debuteerde in 2011 en toonde al snel zijn kwaliteiten. In zijn tweede jaar behaalde hij verschillende podiumplaatsen met het Sauber-team. Zijn indrukwekkende prestaties bleven niet onopgemerkt, wat leidde tot een transfer naar het topteam McLaren in 2013. Echter, hij kon hier niet echt zijn stempel drukken en maakte te veel fouten. Daarom verliet hij het team na één seizoen om naar het toenmalige Force India te gaan.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Force India was lange tijd de basis voor Pérez. Hij bleef hier tot en met 2020, toen het team was getransformeerd tot Racing Point. Hij liet prachtige prestaties zien in de iconische roze bolide, waaronder een sensationele overwinning in Bahrein aan het einde van 2020. Dit was zijn eerste overwinning in de Formule 1 en zorgde voor veel ophef, vooral omdat hij geen plek had voor het volgende seizoen, aangezien hij moest plaatsmaken voor Sebastian Vettel, die van Ferrari kwam. Deze overwinning betekende veel voor hem, want sindsdien ging het snel bergopwaarts.

Red Bull Racing was al enige tijd geïnteresseerd in Pérez, wat hem de boost gaf die hij nodig had. De Mexicaan tekende een contract bij het Oostenrijkse team en werd de nieuwe teamgenoot van Verstappen. Het was geen gemakkelijke opgave voor Pérez, aangezien Verstappen al snel een maatje te groot bleek. Toch reed hij vier seizoenen voor het team in Milton Keynes en boekte meerdere overwinningen. Hij droeg dan ook aanzienlijk bij aan de winst van twee constructeurstitels (2022, 2023).

In 2024 verliep het echter stroef voor de inmiddels 35-jarige Mexicaan. Hij maakte veel fouten en behaalde volgens de Red Bull-directie onvoldoende punten. Dit leidde ertoe dat hij werd ontslagen door Christian Horner en Helmut Marko. Liam Lawson zal Pérez per 2025 vervangen, en dat leek het einde van de ervaren coureur in de Formule 1 te betekenen.

Toch krijgt hij nu een nieuwe kans bij het team van Cadillac. De Amerikaanse renstal heeft gekozen voor een rijdersduo met ervaring. Pérez twijfelde even om de uitdaging aan te gaan, maar hij is vastbesloten om het nogmaals te proberen. Op 26 augustus werd het nieuws bekendgemaakt, en Pérez deelt wie hem als eerste feliciteerde. Het was zeker een oude bekende. ‘Het verraste me, ik ontving berichten van veel coureurs. Ze lijken me te missen. De eerste was Max, hij reageerde onmiddellijk. Teamgenoten, Gasly, Franco Colapinto, stuurden ook een bericht. We hebben [een groep] waar de meesten iets plaatsen, dus het was leuk om te zien dat ze blij zijn dat ik terug ben,’ vertelde de Mexicaan tijdens een persconferentie van Cadillac over de felicitaties die hij kreeg.