Oud-collega Verstappen prijst Nederlands thuiscircuit: ‘Als een supermarkt’

Dit jaar is het helaas de een-na-laatste keer dat we een Nederlandse Grand Prix in de Formule 1 zullen zien. Na een afwezigheid van 40 jaar keerde de race in 2021 terug op de kalender en sindsdien is het F1-circus elk jaar neergestreken in Zandvoort. Eén coureur zal Zandvoort echter enorm missen, en dat is Alexander Albon.

Het circuit in de Nederlandse duinen is dankzij de adembenemende uitzichten, de volledig oranje tribunes en de kombochten een uniek en iconisch deel van de Formule 1-kalender geworden. Vanwege de hoogteverschillen en snelle bochten vormt het een grote uitdaging voor veel coureurs. Toch kan Albon er volop van genieten, zoals hij vertelde aan Viaplay.

Albon verklaarde zijn liefde voor het circuit op een bijzondere wijze: ‘Ik ben dol op Zandvoort! Het is een van die circuits waar een Formule 1-auto eigenlijk niet hoort te rijden, maar het is geweldig dat het wel kan. Het voelt een beetje alsof je met een auto door de supermarkt rijdt! Er is gewoon geen ruimte, maar je kunt er wel heel snel doorheen rijden.’

Zandvoort stond in 2021 voor het eerst sinds 1985 weer op de kalender. Veel huidige coureurs hebben in de opstapklassen al ervaring opgedaan op Zandvoort. Het circuit is snel, uitdagend en heeft geweldig leuke bochten. ‘Het is zo smal, maar dat maakt het ook een fantastisch circuit voor de coureurs,’ zegt Albon.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albon noemde de lay-out van Zandvoort niet de enige reden voor zijn liefde voor de baan: ‘Het weer is ook altijd interessant. De wind is prima voor mensen met een vlieger, maar minder leuk voor een raceauto! Maar het maakt alles uitdagend. Als Williams vinden we de baan om een of andere reden fantastisch. Dat klinkt misschien vreemd, maar we nemen het zoals het is!’

Het is altijd spannend of de zon gaat schijnen in Zandvoort of dat er een regenbui komt. Iedereen kan zich vast de Grand Prix van Nederland in 2023 herinneren, waar het regende, droog werd, en weer regende. Onder deze wisselvallige omstandigheden won Verstappen zijn thuisrace voor de derde keer. Liam Lawson maakte zijn debuut dat weekend ter vervanging van de geblesseerde Daniel Ricciardo.

Albon kan, net als veel Nederlanders, niet wachten tot het racefeest in Zandvoort weer begint. De actie op de baan gaat van start op vrijdag 29 augustus met de eerste vrije trainingen. Vorig jaar kwam Lando Norris als winnaar uit de bus. De Brit eindigde echter met de kortste eind in het kampioenschap. De editie van 2025 zal de een-na-laatste Grand Prix van Nederland zijn.

Er is gesproken over een roulatiesysteem, aangezien Spa-Francorchamps ook zal worden afgewisseld met een ander circuit. De vraag is of Zandvoort überhaupt terugkeert op de kalender. De Formule 2 en Formule 3 zijn sinds 2024 niet meer aanwezig in Zandvoort, waardoor het programma alleen bestaat uit de Formule 1 zelf, de Porsche Mobil 1 Supercup en de F1 Academy. De toekomst van Zandvoort blijft een onzeker verhaal.