Horner-geruchten: Ecclestone voorspelt grotere kans voor Hamilton’s achtste titel

De speculaties rondom de volgende stappen van Christian Horner blijven toenemen. Het meest recente gerucht is dat hij, samen met voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone, interesse zou hebben in het overnemen van het Alpine-team. Toen Sky Sports F1 hem vroeg naar de waarheid hiervan, maakte Ecclestone zijn standpunt duidelijk.

‘De kans is groter dat Lewis Hamilton zijn achtste wereldtitel wint,’ antwoordde Ecclestone toen hem werd gevraagd of hij en Horner Alpine zouden overnemen. Deze geruchten zijn ontstaan na het recente ontslag van Horner. Er zouden gesprekken hebben plaatsgevonden tussen hem en Flavio Briatore. Bij Alpine zou Horner wellicht eindelijk de mogelijkheid krijgen die hij altijd wenste: eigendomsrechten in een team.

Wat Horners toekomstplannen precies zijn, blijft onduidelijk. Voorlopig spendeert hij tijd met zijn familie. De speculaties over een samenwerking met Ecclestone en Briatore, en een mogelijke overname van Alpine, kunnen vooralsnog als onwaarschijnlijk worden beschouwd.

Over Hamiltons kansen voegde Ecclestone toe: ‘Ik vind dat Lewis geweldig werk heeft geleverd. Hij is nog steeds ongelooflijk talentvol. Maar misschien is het tijd om een stap terug te doen. Het zou vreselijk zijn als hem nu iets overkomt. Dat zou echt triest zijn.’

De geruchten over Horners toekomst zijn ontstaan naar aanleiding van zijn ontslag bij Red Bull Racing, nu bijna een maand geleden. Horner was vanaf het begin de leiding van het team. Laurent Mekies heeft het roer overgenomen, en het is nu afwachten of hij Red Bull door deze overgang kan loodsen, vooral met de nieuwe reglementen voor 2026 in het vooruitzicht.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Op de vraag naar zijn mening over Horners ontslag, zei Ecclestone: ‘Het was behoorlijk hard. Zo is het gegaan. Ik had aan onze contacten daar laten weten dat het misschien wat rigoureus was om het op deze manier aan te pakken, maar ze hadden weinig keus. Ze hadden deze beslissing genomen en moesten die uitvoeren.’

Een samenwerking met Ecclestone lijkt er dus niet te komen. Maar wat komt er dan wel? Ecclestone twijfelt of Horner überhaupt terugkeert in de Formule 1: ‘Ik weet niet hoe, waar, of zelfs of hij dat wil. Waarschijnlijk niet. Wat hij echt wilde bij Red Bull, was een deel van het team bezitten. Tenzij iemand het geld op tafel legt om een team te kopen, zie ik het niet gebeuren.’

Veel mensen in de paddock geloven echter dat Horner uiteindelijk toch op de een of andere manier zal terugkeren naar de Formule 1. Nico Rosberg gaf vorige week aan tegenover Sky Sports F1 dat Toto Wolff ‘bang’ zou zijn dat Horner de nieuwe FIA-president wordt, hoewel hij zelf betwijfelde of dat daadwerkelijk zal gebeuren.

Eén ding is duidelijk: niemand heeft het echt zeker. Buiten het feit dat Horner graag een aandeel in een team zou hebben, blijft zijn toekomst onzeker. Alpine lijkt een logische optie, maar misschien richt hij wel een twaalfde team op of neemt hij een bestaand team over.